Et team av forskere fra MT Aerospace har utviklet en ny type materiale som vil være ekstremt nyttig i
Selve materialet er ikke nytt - det er plast, forsterketkarbonfiber (CFRP) -teknologi har eksistert i flere tiår og er mye brukt innen bil, romfart og anleggsvirksomhet. Imidlertid har ingen frem til nå lykkes med å lage en drivstofftank til en rakett av den.
ESA vil lansere den første fleksible satellitten: den vil bane vei for en tid med fleksibel kommunikasjon
Først var det nødvendig å overvinne flerevanskeligheter - å gjøre det hermetisk forseglet, og deretter utføre tester ved kryogent trykk, som oppstår ved lagring av rakettdrivstoff. Hydrogenet og oksygenet som kombineres i en rakettmotor er vanskelig å lagre. Eksisterende tanker, selv de som for det meste var laget av komposittmaterialer, hadde innvendig metallfôr for å hindre at den svært reaktive gassen rømmer fra tanken.
Imidlertid har metallbekledning en omvendtside - den er tung og krever mange flere deler og produksjonstrinn enn en ren CFRP -tank. Siden lanseringskostnadene er en av de viktigste kostnadsdriverne for romfart, og vekten er direkte relatert til lanseringskostnadene, er reduksjon i vekt og antall komponenter attraktivt for rakettprodusenter.
Når det er klart, vil selskapet levere den førstestor kryogen test av et CFRP-system i full størrelse. Hvis teknologien viser seg å være like effektiv i skalering som i liten skala, kan den redusere vekten av missilene med to tonn.
Les mer
Nye mini-antistoffer blokkerer coronavirus 1000 ganger bedre enn tidligere
Forskere har klart å konvertere energien fra termonukleær fusjon til elektrisitet
Forskere opprettet først metallisk vann i terrestriske forhold