Paleobiologer fra University of Bristol utførte datamodellering av funksjonene til de tidligste tennene.
I sitt arbeid studerte forskerne fossilisertedinosaurtenner og sammenlignet dem med moderne reptiler med kjent diett. Analysen inkluderte matematisk modellering av formen på tennene og modellering av deres mekaniske respons på tyggekraft ved bruk av ingeniørprogramvare.
Datamodellering av spiseatferd basert på fossiliserte rester av tenner. Bilde: Antonio Ballell et al., Science Advances
De tidligste dinosaurene er mystiske, bemerker forskerne:de var mye mindre enn sine senere slektninger og ble overskygget av krokodillelignende krypdyr gjennom det meste av trias (den geologiske perioden som gikk forut for jura og varte fra ca. 250 til 200 millioner år siden).
Forskerne konstaterer det kort tid etterDinosaurer har et bredt utvalg av hodeskalle og tannformer. Studien viste at dette skyldes en rekke strategier for evolusjonær tilpasning og ernæring. For eksempel har de første theropod-dinosaurene spisse, buede, bladlignende tenner med bittesmå serrationer som ligner moderne rovfirsler. I motsetning til dette er de taggete til ornitiske og sauropodomorfer mer lik moderne altetende og planteetere som iguaner.
De tre hovedgrenene til dinosaurer og deres typer tenner. Bilde: Antonio Ballell, University of Bristol
Den overraskende oppdagelsen er at forfedrenemange senere planteetende dinosaurer viste seg å være altetende - tennene deres var tilpasset for å tygge ikke bare plantemat, men også kjøtt. Samtidig etterlot de gamle planteeterne ingen spor i senere generasjoner.
Våre analyser viser at ornitister er detgruppen, som inkluderer mange planteetende arter som hornede dinosaurer, pansrede ankylosaurer og andnebbdinosaurer, startet som altetende. Og en annen interessant oppdagelse er at de tidligste sauropodomorfene, forfedrene til langhalsede planteetende sauropoder som diplodocus, var rovdyr.
Emily Rayfield, studiemedforfatter
Paleobiologer mener at det er det bredeen rekke evolusjonære veier og tilpasning til endringer i kostholdet hjalp gamle dinosaurer med å overleve trias-utryddelsen og bli den dominerende arten i jura.
Les mer:
Forskere fra permafrostsonen: hvordan de utvikler smarte klær og en kreftvaksine
To planeter er funnet ikke langt fra jorden. Kanskje de er bebodd
Forskere har funnet ut hvem som tjente på dinosaurenes død
På omslaget: Tre typer tidlige dinosaurer:den kjøttetende Buriolestes (øverst til høyre), den planteetende Thecodontosaurus (øverst til venstre), og den altetende Lesothosaurus (Lesothosaurus, nederst). Bilde: Gabriel Ugueto, University of Bristol