Mer enn halvparten av elvene på planeten tørker opp minst en gang i året

Den nye studien er det første empirisk baserte forsøket på å kvantifisere det globale

fordeling av intermitterende elver og bekker.Kartet over intermitterende ferskvannskilder som er et resultat av dette arbeidet, det første i sitt slag, gir også viktig grunnlinjeinformasjon for å vurdere fremtidige endringer i strømningsintermittens. Og for å identifisere og overvåke rollen til disse elvene og bekkene i globale vann- og biokjemiske systemer.

Elver og bekker som ikke flyter hele åretfinnes i alle klimaer og på alle kontinenter, det være seg de snødekte bekkene i Himalaya, wadi Sahara, som bare noen ganger fylles med vann, elver en kilometer bred i det indiske subkontinentet eller små skogkledde bekker i British Columbia. Kreditt: McGill University.

Kontinuerlige elver og bekker er veldig verdifulleøkosystemer fordi de er hjemsted for mange forskjellige arter som er tilpasset syklusene av vanntilstedeværelse og fravær. I tillegg er disse elvene viktige som kilder til ferskt, rent vann og mat for mennesker. Forfatterne av studien bemerker at problemet er at disse ressursene oftere enn ikke blir forvaltet feil eller helt utelukket som irrelevante når det gjelder bevaringslover.

Gitt den pågående globale klima- og arealforandringen, forventes det at en stadig større del av det globale elvenettverket vil stoppe sesongstrømmen de neste tiårene.

Studien viste at mange tidligere elver ogFlerårige bekker har tørket opp minst en gang i året i løpet av de siste 50 årene på grunn av klimaendringer, arealbruksoverganger eller midlertidig eller permanent tilbaketrekking av vann til bruk for mennesker og landbruk. 

Les mer

Nebulae, kometer og stjerneskoler: viser årets beste astrofotografering

Endringer i jordens bane bidro til fremveksten av komplekst liv på planeten

Data fra spioneringssatellitter bidro til å finne ut årsaken til smelting av isbreer i Asia