Denne hyperaktive oppførselen har gjort det mulig for forskere å karakterisere ikke bare galaksen den befinner seg i.
Objektet, kalt FRB 20201124A, ble oppdaget medved hjelp av 500m Aperture Spherical Radio Telescope (FAST) i Kina og beskrevet i en ny artikkel ledet av astronomen Heng Xu ved Peking University i Kina.
Så langt peker de fleste bevis på en magnetar - en nøytronstjerne med uvanlig sterke magnetiske felt - som kilden til disse FRB-utslippene.
Hvis FRB 20201124A virkelig tilhører et av disse "ville romdyrene", ser det ut som et uvanlig eksemplar.
"Disse observasjonene bringer oss tilbake til tegnebrettet,"sier astrofysiker Bing Zhang ved University of Nevada i Las Vegas. "Det er klart at FRB-er er mer mystiske enn vi hadde forestilt oss. For ytterligere å avsløre arten av disse objektene, er det nødvendig med flere flerbølgeobservasjonskampanjer.»
Raske radioutbrudd har vært et mysterium forastronomer siden de først ble oppdaget for 15 år siden i arkivdata som dateres tilbake til 2001: et utbrudd av utrolig kraftig radiostråling som varte bare et øyeblikk. Siden den gang har mange slike bluss blitt oppdaget: millisekunders utbrudd av radiobølger som i det øyeblikket sender ut så mye energi som 500 millioner soler.
Flest registrerte utbruddbrøt ut bare én gang, noe som gjorde dem vanskelige å studere (for ikke å snakke om å forstå). Bare noen få ble funnet å være repeterende, noe som hjalp forskere i det minste å spore dem tilbake til vertsgalakser.
Så, i 2020, var det et gjennombrudd. For første gang ble et raskt radioutbrudd oppdaget i Melkeveien, noe som fikk astrofysikere til å spore fenomenet til aktiviteten til en magnetar.
Den siste ekstraordinære FRB er en annenet eksempel på en så sjelden repeater. På mindre enn to måneder med observasjoner har FRB 20201124A gitt astronomer det største utvalget av polariserte raske radioutbruddsdata enn noen annen FRB-kilde.
Polarisering refererer til orienteringen av lysbølgeri tredimensjonalt rom. Ved å studere hvor mye denne orienteringen har endret seg siden lyset forlot sin kilde, vil forskere kunne forstå mediet det har reist gjennom. For eksempel innebærer sterk polarisering et kraftig magnetisk miljø.
Basert på den store mengden data levert av FRB 20201124A, var astronomer i stand til å utlede at kilden er en magnetar.
Men det var noe rart med dette fenomenet. Måten polarisasjonen endret seg over tid antydet at styrken til magnetfeltet og tettheten av partikler rundt magnetaren svingte.
"Et slikt miljø forventes ikke direkte for en isolert magnetar. Noe annet kan være i nærheten av FRB-motoren, muligens en binær følgesvenn,” forklarer Zhang.
Dataene tyder på at denne følgesvenn kanvære en varm blå Be-type stjerne som ofte finnes i følgesvenner av nøytronstjerner. Bevisene for dette ble presentert i en egen artikkel ledet av astronomen Fain Wang fra Nanjing University i Kina.
Men FRB 20201124A er funnet i en galakse som ligner mye på Melkeveien. Det er ikke mye stjernedannelse her, så det burde heller ikke være noen stjernebom i nærheten av den uvanlige FRB.
FRB 20201124A er imidlertid ikke den eneste kildenEn FRB funnet i en relativt stjernefri galakse. Det økende antallet topper antyder at det er viktig informasjon som forskerne mangler.
Les mer:
Det ble kjent hvilken te som ødelegger protein i hjernen
7000 år gammel struktur funnet som er eldre enn de egyptiske pyramidene og Stonehenge
Se på de første bildene av Mars som Webb tok: de er bokstavelig talt blendende