NASA klarte å fange den pulserende nattehimmelen til Mars

Team MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution, en amerikansk kunstig satellitt for å studere atmosfæren på Mars,

del av Mars Scout-prosjektet) ble overrasket over å oppdage at atmosfæren på Mars pulserer nøyaktig tre ganger om natten, og bare om våren og høsten på den røde planeten.

De nye dataene avslørte også uventede bølger og spiraler over polene om vinteren og bekreftet resultatene fra Mars Express-romfartøyet - at nattglød var lysest i polarområdene om vinteren.

MAVEN-bilder gir oss den første globale forståelsen av atmosfæriske bevegelser i den midtre atmosfæren på Mars, den kritiske regionen der luftstrømmer fører gasser mellom nedre og øvre lag.

 Nick Schneider fra University of Colorado Laboratory for Atmospheric and Space Physics (LASP)

Lynnedgang oppstår der vertikale vinder flytter gasser inn i områder med høyere tetthet, og fremskynder kjemiske reaksjoner som skaper nitrogenoksid og øker ultrafiolett glød.

Ultrafiolett lys kommer hovedsakelig frahøyder på omtrent 70 km, og det lyseste stedet er omtrent tusen kilometer på tvers. Det er like sterkt i ultrafiolett lys som Jordens nordlys. Dessverre betyr sammensetningen av Mars atmosfære at disse lyspunktene ikke avgir lys i det synlige bølgelengdeområdet som fremtidige Mars-astronauter ville se dem. Det er synd: lyse flekker forsterket overhead hver natt etter solnedgang og drev over himmelen med en hastighet på 300 km / t.

Ultrafiolett "nattglød" av atmosfæren på Mars over Sydpolen: Dette er et bilde av den ultrafiolette "nattgløden" av Mars-atmosfæren over sørpolen. Kreditt: NASA/MAVEN/Goddard Space Flight Center/CU/LASP

I fremtiden planlegger MAVEN-teamet å se pånattglød "fra siden" i stedet for ovenfra, ved hjelp av data fra IUVS. Disse dataene vil bli brukt til å bedre forstå loddrett vind og sesongvariasjoner.

ordningenGlowing Nightside of Mars: Diagrammet forklarer årsaken til den glødende nattatmosfæren på Mars. Kreditt: NASA/MAVEN/Goddard Space Flight Center/CU/LASP

Mars nattglød var førstoppdaget av SPICAM-instrumentet på Den europeiske romfartsorganisasjonens Mars Express-romskip. Imidlertid er IUVS et neste generasjons verktøy som er bedre i stand til å vise nattglød gjentatte ganger, oppdage mønstre og intermitterende oppførsel. Mange planeter, inkludert jorden, har nattglød, men MAVEN er det første oppdraget som samler så mange bilder av en annen planets nattglød.

Les også:

Forskere kan ha kommet nær forståelsen av hvordan planeten vår ble beboelig

Se hva Hubbles etterfølger kan se i verdensrommet. Webb-teleskopoversikt

Forskere finner ut hvordan parasitter lærte å leve uten oksygen