Noctilucent skyer dannes sent på våren og sommeren over Nord- og Sydpolen.
Disse er de beste
«Stor interesse for disse skyene skyldes deresfølsomhet. De oppstår på kanten av levedyktighet i den øvre atmosfæren, hvor det er utrolig tørt og kaldt, forklarer Richard Collins, romfysiker ved University of Alaska og hovedforfatter av en ny artikkel i Journal of Geophysical Research. — Slike skyer er en følsom indikator på endringer i den øvre atmosfæren. For eksempel endringer i temperatur og vanndamp."
Polare mesosfæriske skyer fanget av mannskapet på ekspedisjon 31 til den internasjonale romstasjonen 13. juni 2012. Foto: NASA Johnson Space Center / International Space Station
Collins og hans stab mistenkte at PMCkan assosieres med kjøling i øvre atmosfære, og ønsket å forstå mikrofysikken i denne prosessen. I en ny artikkel delte forskere resultatene av NASAs Super Soaker-oppdrag, en liten suborbital rakett lansert i Alaska. Takket være oppdraget har forskere funnet at vanndamp i jordens øvre atmosfære dramatisk senker omgivelsestemperaturen og forårsaker lyse, glødende skyer.
For å teste den mesosfæriske skyteorien,forskere opprettet sine egne kunstige PMC-er i januar i Arktis. Tidspunktet ble ikke valgt ved en tilfeldighet. Vinterperioden er ugunstig for utseendet til slike skyer i det naturlige miljøet - forskerne ønsket å unngå å blande kunstig skapte og naturlig forekommende.
Super Soaker-raketten ble lansert tidlig på morgenen medPoker Flat-forskningssiden i Fairbanks, Alaska. Da de nådde en høyde på 85 km, provoserte teamet en eksplosjon av en beholder med 206 liter vann. Atten sekunder senere oppdaget den bakkebaserte laserradarstrålen et svakt PMC-ekko.
Jordtest av frigjøring av vannbeholder. Kreditt: NASA Flight Complex Wallops.
Forskerne innarbeidet disse målingene i en modell som simulerer PMC-produksjon. De ønsket å forstå hvordan luften som vannet ble sluppet ut i måtte endres for å skape de nødvendige skyene.
NASA-oppdraget er første gang noen eksperimentelt har demonstrert at skydannelse i mesosfæren er direkte relatert til kjøling av selve vanndampen.
Les mer
Fysikere har laget en analog av et svart hull og bekreftet Hawkings teori. Hvor det fører?
Det første panoramaet av Mars dukket opp. Den består av 142 bilder!
Et gigantisk isfjell har skilt seg fra Antarktis. Området er 1270 kvadratkilometer