NASAs InSight-landingsfartøy landet i november 2018 for å studere struktur og seismisk aktivitet
"Nå er vi på det nederste trinnet hvissnakk om energi,” sa Chuck Scott, prosjektleder for InSight ved NASAs Jet Propulsion Laboratory i California. "Enheten kan overleve denne stormen, men den neste er usannsynlig."
InSight genererte i snitt 425 Wh prMarsdagen er dette volumet nå redusert til 275. For å opprettholde driften av seismometeret, kommunikasjon og grunnleggende funksjoner, krever det et gjennomsnitt på ca. 300 Wh.
Ved inngangen til 2022 ble det antatt at oppdragetkan ende på slutten av sommeren, men antallet stormer for sesongen viste seg å være mindre enn spådd. Samtidig forstår misjonspersonell at én kraftig storm er nok til å fullføre arbeidet med InSight.
NASAs Mars Reconnaissance OrbiterOrbiter (MRO) tok bilder av en stor støvstorm i en avstand på rundt 3500 km fra landeren. En stund holdt kraftproduksjonen seg stabil, men etter noen dager reduserte InSight kraftproduksjonen drastisk.
Misjonsstaben bestemte seg for ikke å spare energi, menlansere et seismometer for å fortsette å samle inn vitenskapelige data; nylig har enheten vekslet mellom arbeid og hvile hver 24. time. Avgjørelsen betyr også at, i motsetning til mange romfartøyer, vil ikke NASA sende en kommando til InSight for å fullføre oppdraget. Når strømmen går, vil landeren slå seg av.
Les mer:
Se hvordan en kvinne, en prest og en biskop så ut i middelalderen. Ansiktene deres er levende
Gjenskap solen på jorden: hvordan fysikere løste hovedproblemet med termonukleær fusjon
Laget en kompakt atomreaktor for sikker energiproduksjon