Howard Hu, som fører tilsyn med Orion-romfartøyet som brukes i Artemis-programmet, sa NASA
Det ubemannede Artemis 1-oppdraget ble lansert denne uken etter flere måneder med forsinkelser. Dette vil være en testflyvning for fremtidige oppdrag som vil ta mennesker til månen.
Artemis 2 forventes å ta mennesker i banemånen i 2024 og deretter er de første astronautene satt til å sette foten på månen igjen med Artemis 3-oppdraget i 2025, selv om NASA har advart om at tidsplanen kan bli skjøvet tilbake.
NASA har annonsert oppdrag til månen som utgangspunkt for mer ambisiøse mål, som å få folk til Mars.
Mennesker har ikke vært på månen siden Apollo 17-oppdraget i 1972.
"Det kommer virkelig til å være veldig viktig for oss å utforske jordens bane litt og deretter ta det store skrittet å gå til Mars," sa Hu.
93 milliarder dollar Artemis-programmethar blitt utviklet over mange år med sikte på å sikre tilstedeværelsen av en person på Månen før flyreiser til Mars. Hu sa at hovedmålet ville være å utforske månens sørpol for å finne ut om det er vann der som kan brukes til oppdrag til Mars.
Fornyet interesse for romfartutløste det som har blitt kjent som "milliardærromkappløpet", ettersom romfart i økende grad blir en privat snarere enn en offentlig virksomhet. Virgin Galactic-grunnlegger Richard Branson ble den første milliardæren som besøkte verdensrommet 11. juli i fjor, bare noen dager før Amazon og Blue Origin-grunnlegger Jeff Bezos nådde verdensrommet 20. juli 2021.
Les mer:
En eldgammel amulett omskrev historien til Europas mest mystiske språk
Kyrne ble fôret med hamp og sjekket hva som skjedde med melken deres
Laget et navigasjonssystem som er mer nøyaktig enn GPS