Naturen renser jorden uavhengig av 41,7 millioner tonn menneskelig avfall per år

Avløpsrenseinfrastruktur som gjør menneskelig avføring til ufarlige produkter,

er et viktig verktøy for globaltmenneskelig helse. I 2017 hadde imidlertid mer enn 25 % av verdens befolkning ikke tilgang til grunnleggende sanitæranlegg, og ytterligere 14 % brukte toaletter som kastet husholdningsavfall på stedet. Selv om noe av dette avfallet er farlig for lokalsamfunn, har tidligere studier vist at naturlige våtmarker og mangrover, for eksempel, er effektive til å rydde opp.

Navikubo-sumper i Uganda behandles ubehandletavløpsvann fra mer enn 100 000 husstander, beskytter Murchison Bay og Victoriasjøen mot skadelige forurensninger. Kystvåtmarker i Mexicogolfen i USA fjerner nitrogen fra Mississippi-elven.

For bedre å forstå hvordan naturlige økosystemerresirkulere avfall, kvantifiserte forskere fra universitetene i Bangor, Cranfield, Durham, Gloucestershire, Hyderabad (India) og Center for Freshwater Research (South Asia), sanitære økosystemtjenester i 48 byer, hjem til rundt 82 millioner mennesker. Det er anslått at 2,2 millioner kubikkmeter menneskelig avfall per år behandles naturlig i disse områdene. Ekstrapolert fra dataene, konkluderte forskerne at naturen desinfiserer rundt 41,7 millioner tonn menneskelig avfall per år før det kommer inn i grunnvannet.

Forskernes funn kaster lys over et viktig menet ofte ukjent bidrag som naturen gir i hverdagen til mange mennesker. Forfatterne håper at det vil inspirere publikum og beslutningstakere til mer aktivt å beskytte viktige økosystemer som våtmarker.

Les også

Det første nøyaktige kartet over verden ble opprettet. Hva er galt med alle andre?

Forskere har registrert for første gang hvordan planeter dannes rundt stjerner med lav masse

En anti-aging medisin som fjerner senescent celler har blitt oppdaget