Forskere fra det kinesiske vitenskapsakademiet brukte data fra himmelundersøkelsene APOGEE og LAMOST.
Forskere samlet inn data fra 254 882 knallrødegiganter - store stjerner med høy lysstyrke, dannet i prosessen med evolusjon fra stjerner med middels masse. Astrofysikere brukte et stort datasett for å bruke maskinlæring for nøyaktig å måle Melkeveiens rotasjonskurve fra 16 000 til 81 000 lysår fra sentrum av galaksen. Rotasjonskurven er en funksjon som beskriver avhengigheten av banehastigheten til stjerner og gass i en galakse av avstanden til sentrum.
Basert på astrofysisk rotasjonskurveestimeringlaget en modell for massen til Melkeveien. Analysen viste at massen til galaksen er omtrent 805 milliarder ganger større enn massen til solen, og tettheten av mørk materie i nærheten av stjernen vår er omtrent 0,39 GeV/cm³.
I 2019, en gruppe amerikanske forskere fraSpace Telescope Science Institute (STScI) brukte data om den tredimensjonale bevegelsen til Melkeveiens kulehoper for å beregne massen. Beregninger utført i denne studien ga et anslag på 1,5 billioner solmasser.
For deres vurdering, kinesiske astrofysikerebrukte det største settet med stjernedata for slike studier. De 250 000 stjernene er imidlertid fortsatt en relativt liten del av galaksen, som anslås å inneholde minst 100 milliarder stjerner med forskjellige masser. Ytterligere forskning vil bidra til å forbedre nøyaktigheten av målingene.
Les mer:
Det var et bilde inne i det nest dypeste undersjøiske synkehullet i verden
Se hva som skjedde med Merkur da den kom så nær Solen som mulig
Forskere er klare til å anerkjenne det nye treet som det eldste i verden
På omslaget: en kunstnerisk illustrasjon av Melkeveien. Bilde: NASA/JPL-Caltech