Hav spiller en viktig rolle i planetens karbonsyklus - de absorberer og lagrer karbondioksid fra atmosfæren
Fra disse endringene bløtdyr, marinedyr med eksoskjelett og koraller, når karbondioksid er blandet med sjøvann, oppstår en kjemisk reaksjon som øker surheten i vannet. Oksidasjon hemmer organismenes evne til å reprodusere og reduserer de beskyttende egenskapene til deres immunsystem.
I en ny studie har forskere satt sammen en modelleffektene av oppvarming, forsurede hav på korallers habitat. Arbeidet viste at i løpet av de neste 20 årene vil forhold som er egnet for eksistens helt forsvinne for 70–90 % av korallene.
Så utgjorde forskerne en annen modell derantydet at i stedet for døde koraller, vil laboratorievokste koraller bli plantet. Modellering viste at i dette tilfellet vil alle representanter for denne typen marine virvelløse dyr dø innen 2100, siden forsuring av havet ikke vil tillate dem å vokse og utvikle seg.
Det ble tidligere rapportert at en økning i havets surhet som var spådd av 2300 vil føre til ødeleggelse av kattehaiene.