Et team av forskere fra Storbritannia og Danmark analyserte restene av døde pinnsvin for å studere hvordan
For deres analyse, forskere i 2016ba innbyggerne i Danmark om å samle inn og bringe tilbake alle de døde pinnsvinene som de kommer over i skogene, landskapet eller byparkene i landet. Mer enn 400 personer svarte på forespørselen, som brakte kadaverne av 697 døde dyr for undersøkelse. Omtrent halvparten av dem ble funnet i byer, og resten - på landsbygda.
Hedgehog-kjeveprøver klargjort for analyse. Bilde: Sophie Lund Rasmussen, University of Oxford
For å bestemme alderen som for øyeblikketdøden nådde disse pinnsvinene, telte forskerne vekstlinjene i tynne deler av kjevebeina til dyr. Kalsiummetabolismen hos disse pattedyrene bremses ned når de går i dvale. Dette fører til en markant nedgang eller til og med en fullstendig stopp i beinvekst, noe som fører til dannelse av vekstlinjer. Denne metoden ligner på hvordan trærnes alder bestemmes av årringer.
Vekstlinjer i kjevebeina til pinnsvin. Bilde: Sophie Lund Rasmussen et al., Dyr
Studien viste at utvalget inkludertetre hundreåringer på en gang: den eldste av dem var 16 år, ytterligere to rekordholdere - 13 og 11 år. Til tross for slike rekordunntak, levde i gjennomsnitt pattedyrene samlet av frivillige i omtrent to år, og omtrent 30 % levde ikke engang opp til ett år. Forskerne konstaterer at mer enn halvparten av dødsfallene skjedde etter trafikkulykker, og omtrent en fjerdedel av dyrene døde på rehabiliteringssentre under behandling, for eksempel etter å ha blitt angrepet av hunder.
Samtidig levde hanndyr i gjennomsnitt 25 %lengre enn kvinner, men falt samtidig oftere under hjulene på biler. Dette, mener forskerne, skyldes den lange avstanden hannene reiser på jakt etter byttedyr og hunner. Forskerne bemerker at bestanden av europeiske pinnsvin har gått betydelig ned de siste årene, en analyse av oppførselen og dødsårsakene vil hjelpe forskere med å utvikle tiltak som tar sikte på å gjenopprette antallet av disse dyrene.
Les mer:
Rester av "delikatesse" måltid funnet i neandertalerhulen
Stoff fra "bestefars skjegg" forbedrer hukommelsen og nevronveksten
Det viste seg at stoffet mot leddgikt "reverserer aldring" og forynger kroppen