Studien ble ledet av Stefano Nerozzi, en kandidatstudent ved University of Texas ved Austin Institute
Forskere har funnet ut at ca 1, 6 km under nordpolen på Mars er det flere lag med sand og is.Noen steder er disse lagene 90% vann, og de antas å være restene av gamle polare isark.Ved smelting vil de skape et globalt hav med en dybde på minst 1,5 m.Som Nerozzi forklarte, var dette funnet ganske overraskende.
– Vi forventet ikke å finne så mye vannis her, sier han."Det gjør det sannsynligvis til det tredje største reservoaret på Mars etter polarisen."
I hovedsak er underjordiske isreserver "rekorder" av tidligere klimaendringer.Å analysere dem kan avsløre noen veldig interessante ting om planetens historie.Geometrien og sammensetningen av disse lagene kan hjelpe forskere med å avgjøre om det var et klima på Marsalltid gunstig for livet.
Når det gjelder hvordan alt vannet kom dit, spekulerer studieforfatterne på at isbreene ble dannet under tidligere perioder med oppvarming og avkjøling på Mars.Forskere har lenge visst at Mars opplever isfenomener forårsaket av endringer i planetens bane og tilt (omtrent som jorden).
I omtrent 50 000 år vipper Mars mot Solen og vender deretter gradvis tilbake til en oppreist stilling. Når Mars er mer oppreist, varmes ekvatorialregionen mens den nordlige polare regionen avkjøles, noe som får iskappene til å avansere. Når planeten vipper mot solen, varmes polarområdet opp, noe som får iskappene til å smelte.
Det var på denne tiden at restene av iskappene er dekket av sand, som historisk beskyttet dem mot sollys og spredning i atmosfæren.