Pangolin coronavirus kan infisere mennesker

Selv om SARS-CoV-2 antas å ha sin opprinnelse fra-koronavirus, er den nøyaktige evolusjonære banen fortsatt

forblir et mysterium.Å nøste opp historien er utfordrende fordi det sannsynligvis er mange uoppdagede flaggermuskoronavirus. På grunn av forskjellene mellom flaggermuskoronaviruset og SARS-CoV-2, antas det at det kan ha blitt overført til mennesker gjennom minst én annen art.

I sin studie publisert i NatureKommunikasjon, forskerne sammenlignet strukturene til piggproteinene som ble funnet i SARS-CoV-2, det mest like identifiserte RaTG13 bat coronavirus, og et coronavirus isolert fra malaysiske pangoliner som ble beslaglagt av myndighetene etter at de ble smuglet inn i Kina. Det viste seg at pangolin-viruset er i stand til å binde seg til reseptorer for både pangolin og mennesker. Dette er i motsetning til flaggermusens coronavirus, som ikke effektivt kan binde seg til humane eller pangolin-reseptorer.

Ved å teste om piggproteinet til et gitt virus kanbinder seg til cellereseptorer fra forskjellige arter, kan vi se om viruset teoretisk sett kan infisere den arten. Vi viste to nøkkelpunkter. For det første er det usannsynlig at dette flaggermusviruset infiserer pangoliner. Og for det andre kan pangolinviruset potensielt infisere mennesker.

Anthony Wrobel, medforfatter av artikkelen

Teamet brukte kryo-elektronmikroskopi for å avsløre i detalj strukturen til pangolin-coronavirus-spikeproteinet, som er ansvarlig for å binde og infisere celler. 

Les mer

Se på et bilde på 8 billioner piksler av Mars

Det bygges en kjernefysisk rakettmotor for flyreiser til Mars. Hvordan er det farlig?

Abort og vitenskap: hva vil skje med barna de føder?