Et internasjonalt forskerteam har utviklet en kunstig hornhinne laget av svinekollagen.
Forskerne fulgte to grupperforsøkspersoner fra Iran og India innen to år etter transplantasjon. Studien viste at hos alle deltakerne i eksperimentet ble synet gjenopprettet til minst 20/58. Det betyr at de fra en avstand på 20 m ser objekter som personer med normalt syn ser fra en avstand på 58 m. Samtidig ble synet forbedret med gjennomsnittlig 13,9 dioptrier i India og 11,2 dioptrier i Iran.
To år etter operasjonen, pasienter fortsattdisse forbedringene ble opprettholdt. Og selv om hornhinnene deres nå teknisk sett inneholder fremmed biologisk materiale, siden kollagen er et strukturert protein som mangler individuelle celler, avviste ikke pasientens immunsystem implantatet. Samtidig ble hornhinnen frisk nok til at pasientene kunne bruke kontaktlinser.
I figur a:fotografi av øyet før (venstre) og etter (høyre) operasjon. Figur b: optisk tomografidata som viser vedvarende fortykkelse og regularisering av hornhinnekrumning etter operasjon (nederst). Bilde: Mehrdad Rafat et al., Nature Biotechnology
Kollagen fra svineskinn er et biproduktprodukt fra næringsmiddelindustrien, så det er allment tilgjengelig og billig. I arbeidet sitt løste forskerne grisehudvev for å trekke ut kollagenet, renset det og brukte det deretter til å lage en hydrogel som etterligner menneskets hornhinne. Hydrogelen ble injisert inn i hulrommene i pasientens hornhinne for å tykne og omforme den for å gjenopprette hornhinnefunksjonen.
Hos alle pasienter som deltar i studien,keratokonus ble diagnostisert. Dette er en øyesykdom der den sentrale delen av hornhinnen blir tynnere. Etter hvert som sykdommen utvikler seg, buler den gradvis utover og tar form av en kjegle. Sykdommen rammer opptil 2 av 1000 mennesker og krever ofte kirurgi for å fjerne en full tykkelse av den skadede sentrale hornhinnen og erstatte den med donorvev.
Bruk av svinekollagen i stedet for donororganer vil bidra til å øke antallet operasjoner betydelig og gjenopprette synet til flere mennesker, sier forskere.
Les mer:
På pyramiden i Kina fant et portrett av "kongen av forfedre". Han regjerte for over 4000 år siden
Lengden på jorddagen øker. Forskere vet ikke hvorfor
Ingeniører har laget en "perpetuum-mobil" for bærbare atomklokker