Fysikere fra University of Strathclyde i Skottland har funnet ut hvordan de kan reflektere og kontrollere superkraftige laserstråler.
Lagdelte plasmaspeil foreslått ogdemonstrert av forskere er dannet ved hjelp av møtende laserstråler. Plasma er den fullt ioniserte gassen som utgjør det meste av det synlige universet. Motlaserstråler skaper en slagbølge i den, som bringer elektroner og ioner inn i en vanlig lagdelt struktur.
Som vist av eksperimentene beskrevet i journalenKommunikasjonsfysikk, en slik struktur fungerer som et veldig sterkt, svært reflekterende speil. Den eksisterer i noen få pikosekunder, men dens spøkelsesaktige tilstedeværelse lar den reflektere eller manipulere veldig intenst laserlys.
Kraftige lasere brukes aktivt i ulikevitenskapelig forskning og industriell produksjon. Ulempen deres er relatert til størrelsen: For å imøtekomme moderne høyeffektlasere, kreves bygninger som i størrelse kan sammenlignes med en flyhangar, eller i det minste kjelleren på et stort universitetscampus. Mesteparten av plassen er knyttet til speil: de optiske komponentene som brukes i forsterker- og kompressortrinnene må være store for å unngå skade.
Forskere mener at brukenalternative "spøkelsesspeil" vil på den ene siden redusere størrelsen på eksisterende laserinstallasjoner, og på den annen side åpne veien for å lage enda kraftigere lasere med kraft fra hundrevis av petawatt til exowatt (10¹⁷–10¹⁸ W).
Les mer:
Sverd antatt å være falsk viser seg å være en 3000 år gammel gjenstand fra bronsealderen
Nye passasjer fra De dødes bok funnet i Egypt
Se hydrogensuperyachten "fly" over vannet i 75 knop
På omslaget: lasermaskin. Foto: University of Strathclyde