Endringer i vanninnholdet i jordens indre kan utløse jordskjelv og jordskred. Nå
Det lange utbruddet av Kilauea, et av de mestaktive vulkaner på Hawaii, gikk inn i en uvanlig ny fase 3. mai 2018, og kastet rødglødende nesten 60 meter i luften og spyret lava 21 km² over den tettbygde østkysten av Big Island of Hawaii. Det enestående utbruddet, som ødela hundrevis av hus, medførte ødeleggelsen av kalderaen på det høyeste nivået, før det stoppet fire måneder senere i september 2018.
Ved hjelp av en kombinasjon av bakkenett og satellittmålinger av nedbør modellerte forskerne fluidtrykket inne i vulkanen over tid. Dette er en faktor som direkte kan påvirke tendensen til mekanisk ødeleggelse i tarmen, og til slutt forårsake vulkansk aktivitet.
Lagresultater viser det pressetvæsken var høyest i nesten et halvt århundre rett før utbruddet, som etter deres mening bidro til bevegelse av magma under vulkanen. Hypotesen deres forklarer også hvorfor det ikke var noen utbredt vulkanheving de foregående månedene.
"Et utbrudd oppstår når trykket innmagmakammer høyt nok til å bryte de omkringliggende bergartene og flytte magmaet til overflaten. Denne trykkøkningen forårsaker inflasjon av jorden med titalls centimeter. Siden vi ikke hadde sett noen nevneverdig inflasjon i året før utbruddet, begynte vi å tenke på alternative forklaringer. Interessant nok, når vi undersøker historien til historiske utbrudd ved Kilauea, ser vi at magmatiske inntrengninger og registrerte utbrudd forekommer nesten dobbelt så ofte i løpet av de våteste periodene av året.»
Jamie Farquharson, UM Rosenstiel School og hovedforfatter av studien.
Selv om i fortiden små dampeksplosjoner ogvulkaniske jordskjelv var assosiert med sedimentinfiltrasjon på andre vulkaner, første gang denne mekanismen ble brukt for å forklare dypere magmatiske prosesser. Forfatterne understreker at hvis denne prosessen kan bli funnet i Kilauea, så vil den sannsynligvis forekomme andre steder.
Etablere bevis forårsaket av dusjerutbrudd i Kilauea, vil det være interessant å utforske andre vulkaner. Forskere vil utforske andre regioner i verden der det er en slik sammenheng mellom nedbør og vulkanisme at det kan være av stor betydning for tidlig varsling om de tilhørende vulkanske farene.
Så det var allerede kjent at smeltende iskapperpå Island førte til endringer i vulkansk produktivitet. Siden pågående klimaendringer er spådd for å endre nedbørens natur, forventes det at dette kan påvirke arten av vulkansk aktivitet på lignende måte.