Forskning: høye temperaturer på kvikksølv bidrar til å produsere is

Forskerne bemerket at "det er vanskelig å tro at på Merkur, et sted hvor temperaturen kan nå 400 °C,

det kan være is."Imidlertid viste arbeidet deres at vulkansk varme på planeten, tvert imot, kan ta del i dannelsen av is. Planeten kombinerer ekstrem varme på dagtid med temperaturer på -200°C i enkelte kratere der det praktisk talt ikke er sollys. Det er her is dannes.

Lav temperatur er imidlertid ikke den enestefaktor som påvirker utseendet til is. Solvind er også involvert i dette, som fyller planeten med ladede partikler, hvorav mange er protoner. Samtidig inneholder mineralene i jorden til kvikksølv hydroksylgrupper som er generert av protoner. Derfor hjelper ekstrem varme til å frigjøre hydroksylgrupper, og gir dem deretter energi til å krasje inn i hverandre, og danner vann og hydrogenmolekyler, som i noen tilfeller er lagret på planeten.

Vannmolekyler lagres bare i disse deleneplaneter der det er de rette forholdene for dette. Forskere antyder at over 3 millioner år kan planeten produsere opptil 10 millioner tonn is. Resultatene fra studien ble vist i Astrophysical Journal Letters. Studien ble finansiert av programmet Virtual Institute for Solar System Research (SSERVI) og NASAs planetariske atmosfæreprogram.

“Dette gir oss en grunn til å si det flottmengden vann på kvikksølv ble levert gjennom eksponering for asteroider, bemerket forskerne. "Men vi må bare finne ut hvor asteroidene på sin side fikk dette vannet."