I Atka Bay i Antarktis observerer forskere fra Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI)
Den firehjulede roboten er en del av et 30-årig program.WHOI, lansert i 2017 under tittelen "Overvåke helsen til de antarktiske marine økosystemene ved å bruke keiserpingvinen som en vaktpost," eller MARE (Overvåke helsen til de antarktiske marine økosystemene ved å bruke keiserpingvinen som en vaktpost). Project MARE sporer keiserpingviner og bruker dem som indikatorer på den generelle helsen til det antarktiske økosystemet. Prosjektet dokumenterer hvor godt pingviner tilpasser seg klimaendringer og deres innvirkning på overflod og distribusjon av fisken de spiser, sa WHOI i en uttalelse.
Formålet med ECHO er å eliminere evttilstedeværelsen av et menneske fra pingvinforskning, siden telling og katalogisering av tusenvis av individer er tidkrevende og kan være stressende for dyrene. Å bruke en autonom robot som spion er et flott alternativ, sier forskere. Til syvende og sist vil dette arbeidet redde pingvinene.
For å gjøre ECHO til det ideelle overvåkingsverktøyetfor å overvåke dyrene utstyrte forskerne den 0,9 m høye roveren med lidar og GPS-teknologi for autonom navigering. Roboten er også utstyrt med sensorer som hjelper forskere med å overvåke størrelsen på pingvinkolonien og spore bevegelsene og oppførselen til enkeltindivider.
For eksempel RFID-antenne(RFID) skanner bittesmå RFID-merker som forskere implanterte i pingvinunger da de var omtrent fem måneder gamle Siden prosjektet MARE startet, har forskere merket rundt 300 pingvinunger hvert år, ifølge WHOI Når ECHO er innen rekkevidde fra pingvinens RFID-merker — i en avstand på omtrent 86 centimeter — mottar roboten informasjon om individets generelle kondisjon og avlsstatus. Samt oseanografiske data om når dyret sist var på sjøen. Et 360-graders kamera lar forskere identifisere individuelle pingviner som ECHO møter, mens GPS-data viser fuglenes utbredelse og habitat.
Keiserpingviner har ikke naturligrovdyr i Antarktis. De er derfor gode emner for studier av forskere som ønsker å forstå hvordan dyr blir påvirket av økosystemsvingninger forårsaket av klimaendringer.
WHOI-forskere planlegger å modifisere ECHOå samle inn mer data, for eksempel om pingvinfôring og reproduktiv atferd, samt hva som skjer i flokken. De ønsker å studere deres sosiale oppførsel, der kolonien samles for å holde seg varm og spare energi. For å trenge gjennom pingvinaggregatet planlegger forskerne å plassere ECHO inne i en 3D-printet kopi av en isblokk. WHOI-eksperter mener at denne forkledningen vil tillate roboten å samle inn data om pingviner mens fuglene er i nærkontakt med hverandre.
Les mer
Sammenlign hvordan måneformørkelsen ble filmet av NASA og Roscosmos
Hvor mørk materie «kommuniserer» med den vi er laget av. Nøkkelpunkter om den nye studien
Fekal transplantasjon kan reversere aldring