Ingeniører ved Texas A&M University, ledet av Ana Diaz Artiles, utvikler myk
I dag kan astronauter velge mellom to typerromdrakter. En av dem er en gruppe flydrakter som er designet for å beskytte mannskaper mot utilsiktet trykkavlastning under start og reentry. Den andre er russiske og amerikanske fulltrykksdrakter, som ikke har endret seg siden tidlig på 1980-tallet.
Problemet er at de ikke er særlig komfortable.En grunn er at romdrakter må inneholde luft med tilstrekkelig trykk. Men dette gjør drakten til en sjøstjerneformet ballong som er like vanskelig å bøye som et bildekk. For å overvinne dette består draktens ledd av en serie belg med konstant volum. Når disse ringformede strukturene bøyer seg, beveger luft seg fra den ene siden til den andre, slik at leddet kan bøye seg.
SmartSuit infografikk.
Foto: Texas A&M University
Texas A&M-teamets idé er åbytt ut disse belgene med myke robotaktuatorer som gjør det meste av jobben, holder leddet på plass og lar drakten passe mer komfortabelt.
Forskere jobber nå med en prototyperobotkne og simulerer mobiliteten til en standarddress og en naken kropp. De fant ut at slike stasjoner kunne spare kalorier som ble brent under et oppdrag til Mars og la astronauter jobbe med mindre svette. Forskernes endelige mål er å integrere disse myke robotaktuatorene i en selvhelbredende drakt med innebygde sensorer.
Les mer:
Den har blitt jaktet på i århundrer: hva vet vi om planeten Vulcan ved siden av solen
Astronomer har funnet en planet nær jorden: den har en veldig merkelig bane
Uforklarlig dualitet funnet i elementær partikkelfysikk: hva vil det føre til