SARS-CoV-2, det nye koronaviruset som forårsaker COVID-19, spres først og fremst gjennom luftveisdråper -
Amerikanske leger sammen med ingeniørerUniversity of Chicago gjennomførte et eksperiment der et aerosolkammer ble brukt for å oppnå flytende partikler med en diameter på 10 nm til 6 μm - dette er dimensjonene som spyttdråper med coronavirus kan nå. En vifte blåste aerosolen gjennom forskjellige vevsprøver med en gjennomsnittlig luftstrømningshastighet, og forskerne analyserte hvilken type vev som tillot aerosolen å passere og hvilken ikke.
Det viste seg at ett lag med tett vevdEt bomullsark kombinert med to lag polyester-spandex-chiffon - et rent stoff som ofte brukes i aftenkjoler - filtrerte ut de fleste aerosolpartiklene (80-99%, avhengig av partikkelstørrelse). N95 medisinske masker har omtrent de samme beskyttelsesindikatorene.
Til tross for at bruk av maske praktisk talt ikke er detbeskytter en person mot infeksjon med COVID-19, reduserer det muligheten for at en person vil smitte andre mennesker selv. Dette gjelder spesielt etter publisering av studier at 60% av alle smittede ikke følte symptomene på sykdommen, selv om de var smittet med coronavirus.