Forskere har funnet "ledetråder" for å diagnostisere kreft i telomerer

Forskere har funnet ut at telomerer inneholder genetisk informasjon for å produsere to små

proteiner. En av dem er forhøyet i enkelte menneskelige kreftceller, så vel som i celler fra pasienter som lider av sykdommer forårsaket av telomerdefekter.

Vår forskning har vist at enkle blodprøver for disse proteinene kan bidra til å diagnostisere noen typer kreft og andre sykdommer.

Jack Griffith, PhD, fremtredende professor i mikrobiologi og immunologi, studiemedforfatter

Forskere har utført eksperimenter for å vise hvordantelomert DNA kan lære cellen å lage signalproteiner. De kalte dem VR (valin-arginin) og GL (glycin-leucin). Signalproteiner er i hovedsak kjemikalier som forårsaker en kjedereaksjon av andre proteiner i cellene.

Forskerne syntetiserte deretter VR og GL kjemisk,å studere egenskapene deres ved hjelp av kraftige elektron- og konfokale mikroskoper sammen med moderne biologiske metoder. Det viste seg at VR-proteinet akkumuleres i noen menneskelige kreftceller, så vel som i cellene til pasienter som lider av sykdommer forårsaket av en defekt i telomerer.

Med alderen, mengden av VR- og GL-proteiner i vårblod vil øke jevnt, og potensielt gi en ny biomarkør forbiologisk alder, i motsetning til kronologisk. Også produksjonen av disse proteinene kan provosere betennelse.

Tagrid Al-Turki, postdoktor ved Griffith Lab, medforfatter av studien

Telomerer er endene av kromosomer sompreget av at de ikke er i stand til å kombinere med andre kromosomer eller deres fragmenter. De utfører en beskyttende funksjon og inneholder en unik DNA-sekvens. Når cellene deler seg, forkortes telomerer. Til slutt blir de så korte at cellene ikke lenger kan dele seg ordentlig, noe som fører til at de dør.

Telomerer ble først identifisert for rundt 80 år sidentilbake. På grunn av deres ensartede sekvens ble de antatt å ikke kode for noen proteiner, enn si de med viktige biologiske funksjoner.

Les mer:

Land i Kina boret til rekorddybde

Det handler ikke om jorden: forskere forklarte hvorfor solsystemet er det sjeldneste

Middelalderfestning oppdaget ved et uhell i skogen: funnet overrasket forskere

Omslag: Det nyoppdagede VR-telomere proteinet (grønne kuler) akkumuleres i kjerner (blå ovaler) i rødfargede humane osteosarkomkreftceller.
Kilde: Griffith Laboratory, UNC Lineberger