En kulehop er et veldig tett stjernesystem der objekter er tett bundet av tyngdekraften og
Slike systemer er vanligvis svært gamle.For eksempel er kulehopen NGC 6397, som studieforfatterne valgte å studere, ikke eldre enn Univers. I tillegg er dette en av de nærmeste kulehopene til Jorden - omtrent 7, 8 tusen lysår unna. På grunn av sin svært tette kjerne, er den klassifisert som en komprimert kjerneklynge.
Astronomer bestemte seg for å studere detteklyngen NGC 6397: de forventet å finne et svart hull med middels masse i den – dette objektet var for forskere en mellomledd mellom supermassive sorte hull og sorte hull med stjernemasse, som er dannet etter kollapsen av en enkelt massiv stjerne.  ;
Vi fant overbevisende bevis forusynlig masse i den tette kjernen til en kuleformet klynge, men var overrasket over å finne at denne tilleggsmassen ikke er "punkt", noe som ville forventes fra et ensomt svart hull, men utvidet - opp til noen få prosent av størrelsen på klyngen .
Eduard Vitral, en av forfatterne av studien
For å finne ut hvordan det er fordeltskjult masse brukte forskerne hastighetene og massene til synlige stjerner. Det er kjent at jo større massen er på et bestemt sted, desto raskere beveger stjernene seg rundt det.
Nøyaktige målinger av parametrene til stjerner i NGC-klyngen6397 laget Hubble i flere år, hvoretter dataene ble sammenlignet med godt kalibrerte målinger av riktig bevegelse av stjerner levert av Gaia-romobservatoriet til European Space Agency.
Som et resultat viste det seg at den usynlige komponentenkan bare bestå av restene av massive stjerner - hvite dverger, nøytronstjerner og små sorte hull. Og i sentrum av kulehopen NGC 6397 er en klynge av små sorte hull.
Les mer
Det største isfjellet i verden kollapset, fragmenter stormet nordover. Er det farlig?
Se på et bilde på 8 billioner piksler av Mars
Abort og vitenskap: hva vil skje med barna som skal føde