Eksperter i studiet av planter i verdensrommet tok flere teskjeer (12 g) månejord. Jorden var
Til sammenligning plantet forskerne ogsåArabidopsis i AO-1A, et terrestrisk stoff som etterligner ekte månejord, samt simulert marsjord og terrestrisk jord tatt fra områder med ekstreme klimatiske forhold. Planter dyrket i disse ikke-månejordene dannet kontrollgruppen for eksperimentet.
Før eksperimentet var forskerne usikre på om frø plantet i månejord ville spire. Men de gjorde det.
"Vi ble overrasket. Vi forutså ikke dette, sa Paul. "Dette forteller oss at månejord ikke forstyrrer hormonene og signalene som er involvert i plantespiring."
Men over tid har forskere lagt merke til detforskjeller mellom planter dyrket i månejord og kontrollgruppen. For eksempel var noen av plantene som ble dyrket i månejordene mindre, vokste saktere eller var forskjellige i størrelse.
Kilde: Anna-Lisa Paul et al., Kommunikasjonsbiologi
Ifølge forskerne er disse fysisketegn tyder på at plantene arbeidet for å takle den kjemiske og strukturelle sammensetningen av månejorden. Dette ble ytterligere bekreftet da forskerne analyserte genuttrykksmønstrene til plantene.
"På det genetiske nivået brukte planterverktøy som vanligvis brukes til å håndtere stressfaktorer som salt og metaller, så vi kan konkludere med at planter oppfatter månens jordmiljø som stressende, sier Paul, en av forskerne. "Til syvende og sist vil vi gjerne bruke genekspresjonsdata for å bestemme hvordan vi kan forbedre stressresponsen vår til det punktet hvor planter, spesielt korn, kan vokse i månejord med svært liten innvirkning på helsen deres."
Ifølge eksperter, reaksjonen av planter til månenjord kan relateres til hvor jorda ble samlet. For eksempel fant forskerne at plantene med flest tegn på stress ble dyrket i det månegeologer kaller moden månejord. De er mer utsatt for den kosmiske vinden, som endrer sammensetningen deres. På den annen side presterte planter dyrket i relativt mindre moden jord bedre.
"Vi ønsket å gjøre dette eksperimentet fordi vi i årevis lurte på om planter ville vokse i månejord," sier Furl, en av forskerne. "Svaret, viser det seg, er ja."
Fremtidig forskning vil ta utgangspunkt idata innhentet under forsøket. Den viser også hvordan planter biologisk reagerer på månens jord, kjent som måneregolitten, som er radikalt forskjellig fra jordens jord.
Arabidopsis (rezukhovidka), eller Tals rezushka -årlig blomstrende urt. I dag finnes den på nesten alle kontinenter og i alle klimasoner, unntatt permafrostsonen. Arabidopsis var den første planten som ble dyrket i verdensrommet, i fravær av tyngdekraften. I 1982, om bord på rombanestasjonen Salyut-7, var det mulig å få en fullverdig plante fra frø hentet fra jorden, som etter blomstring ga nye frø.
Les mer
Se på den "stille" dronen med en ny generasjon ionefremdrift
Gamle trilobitthanner festet hunner under parring
Russland og USA har dommedagsfly: hvordan og hvor de skal fly i tilfelle verdens ende