Forskere har laget industrielt materiale fra tobakk og maisskall

Forskere ved Salk Institute har konvertert tobakk og maisskall til silisiumkarbid.

Studere

gir en svært nøye redegjørelse for hvordansilisiumkarbid produseres og hvor mange karbonatomer som fjernes fra atmosfæren under produksjonen. Med denne kunnskapen er det mulig å endre plantenes spesifikke rolle i å redusere utslipp av klimagasser, samt konvertere industrielle biprodukter, CO2, til verdifulle materialer. 

SiC, også kjent som karborundum, er et ultrahardt materiale som brukes i keramikk, sandpapir, halvledere og lysdioder.

Salks team brukte den tidligere beskrevne metodenkonvertering av plantemateriale til silisiumkarbid i tre trinn. Først dyrket forskerne tobakk. De frøs og malte de høstede plantene til pulver og behandlet det med flere kjemikalier, inkludert en silisiumholdig forbindelse. På tredje og siste trinn stivnet de pulveriserte, og det var allerede mulig å få SiC fra dem: i denne prosessen ble materialet oppvarmet til 1600 grader Celsius.

Det mest nyttige var at vi klartedemonstrere hvor mye karbon som kan utvinnes fra landbruksavfall som maiskorn, da det vanligvis oppnås fra fossilt brensel.

Suzanne Thomas, førsteforfatter og Salk-stipendiat

Forskerne beregnet at for å oppnå 1,8 gSiC krever omtrent 177 kWh energi, med størstedelen av denne energien, 70 %, brukt til ovnen under forsteiningsstadiet. Forfatterne bemerker at moderne produksjonsprosesser for forskningssentre medfører sammenlignbare energikostnader. Den nye teknologien er karbonnøytral, og dette er fordelen, sier forfatterne. 

Les mer

Forskere har vist hvordan et svart hull river en stjerne fra hverandre

Elon Musk: de første turistene til Mars vil dø

Forskere har gjennomført den største genetiske studien av superlevetid