Påvirkninger av kometer og asteroider på Jupiters naturlige satellitt kan transportere kritiske
Forfatterne av den nyeeksperiment utført av University of Texas i Austin. Forskere har utviklet en datamodell for å forstå hva som skjer på Europa etter at en komet eller asteroide treffer månens iskalde skall. Dekket er beregnet til å være titalls kilometer tykt.
Datamodellering viser at smeltevann synker ned i havet innen noen få hundre år etter påvirkningen.
Kreditt: Carnahan et al.
Ifølge dataene som er mottatt, hvis virkningen ersterk nok til å treffe partikler fra en komet eller asteroide til en dybde på 5 km, vil det oppvarmede smeltevannet synke gjennom resten av isen. Takket være dette kan forskjellige oksidanter - en klasse av kjemikalier som er nødvendige for liv - komme fra månens overflate til havet. Der kan de forsørge ethvert potensielt liv i beskyttede farvann.
For øyeblikket kollisjoner med kometer ogasteroider er en av de mest sannsynlige mekanismene for opprinnelsen til liv på Europa. Forskere har allerede oppdaget dusinvis av kratere på overflaten, hvorav mange er preget av bølgende overflater, noe som er bevis på frossent smeltevann og bevegelse etter sammenstøtet under krateret.
Kan oksidasjonsmidler komme inn fra der de ernaturlig dannet på overflaten av Europa, ut i havet - et av de største spørsmålene for planetariske forskere. Til tross for resultatene av den nye studien, trenger forskere mer data. De vil bli samlet inn av romfartøyet som en del av NASAs fremtidige Europa Clipper-oppdrag. Dette vil bidra til å svare på spørsmålet om det er liv på Jupiters måne.
Les mer:
Finnes vitenskap under ekstreme forhold? Vi svarer i tall
Forskere har funnet ut hvem som tjente på dinosaurenes død
Se på bildet av jorden fra verdensrommet: det ble laget av den første private modulen