Forskere har funnet ut hvorfor pterosaurene ikke knuste en gigantisk nakke

Paleontologer fra University of Portsmouth har funnet ut hvordan noen pterosaurer klarte å takle

Med sin lange hals som en sjiraff, viste det seg å være den uvanlige strukturen i livmorhvirvelene.Oppdagelsen ble gjort mulig ved nye CT-skanninger av intakte rester oppdaget i Marokko.Ved hjelp av nye data fant forskerne ut at livmorhvirvelene til dette tunge reptilet hadde en kompleks struktur, som i et tverrsnitt ligner mest på et sykkelhjul med eiker.Det var dette designet som ga nakken til disse dyrene en sterk og lett struktur.

Forfatterne av den nye studien mistenker at denne "lette" designen ga styrke uten å kompromittere pterosaurenes evne til å fly.

Tidligere trodde forskere at livmorhalsenpterosaurs hadde en enklere, rørformet struktur. Dette fikk dem til å lure på - hvordan er tynnveggede bein (lette bein er nødvendige for at flygende dyr kan gå ned i vekt) i stand til å støtte et stort hode med byttedyr i tillegg?

Forskerne satte opprinnelig ut for å studere formen og bevegelsen til nakken til pterosauren, men brukte CT for å se inn i restene.

Forskere mener at den komplekse designen kan hjelpe ingeniører med å designe lengre, tynnere og sterkere lette konstruksjoner.

Pterosaurs dukket opp i den fossile opptegnelsen fra Trias-perioden for rundt 225 millioner år siden, men forsvant på slutten av krittperioden, for rundt 66 millioner år siden, sammen med sine andre dinosaurer.

Les mer

Det ble klart hvorfor forskere kaller feil planeter som er egnet for livet

Det første nøyaktige kartet over verden ble opprettet. Hva er galt med alle andre?

De støtter universet: hvordan de fire viktigste naturkreftene fungerer