Forfatterne av det nye verket lurte på hvordan bakterien vokste til en slik størrelse. Vi snakker om arten Thiomargarita magnifica,
Sammenligning av T. magnifica med andre skapninger. (Volland et al., Science, 2022)
Centimeter T.magnifica ble funnet på en av øyene i Guadeloupe tilbake i 2009. På tidspunktet for oppdagelsen lette marinbiologiprofessor Olivier Gros etter bakterier som bruker svovel til å generere energi. Men han fant noe helt annet. Under arbeidet helte Gro en prøve av myrvann i en petriskål og så tynne tråder som ligner vermicelli. De kunne observeres med det blotte øye.
(Jean-Marie Volland)
Mer enn et tiår senere, flere forskerebestemte seg for å studere rare bakterier mer detaljert. Den uvanlige organismen ble undersøkt ved hjelp av fluorescens, røntgen, elektronmikroskopi og genomsekvensering. Som et resultat bekreftet forskere at dette faktisk er en gigantisk encellet bakterie.
Tidligere trodde man at bakterier ikke kunne vokse tilstørrelse synlig for det blotte øye på grunn av hvordan de samhandler med miljøet og produserer energi. Men T. magnifica har et omfattende nettverk av membraner som kan produsere energi, så den er ikke bare avhengig av overflaten for å absorbere næringsstoffer.
I motsetning til de fleste bakterier, den genetiskehvis materiale flyter fritt i deres enkeltcelle, er T. magnifica-celle-DNA inneholdt i små membranbundne sekker kalt pepiner.
T. magnifica har også et mye større genom enn andre bakterier, med 11 788 gener sammenlignet med 3 935 gener for den gjennomsnittlige prokaryoten.
Les mer:
Forskere avdekker hvordan vitaminer påvirker forekomsten av kreft
Romsonden fløy 200 km fra Merkur. Se hva han så
Satellitten til Jupiter ble sett på i et nytt lys: hva forskerne så der