Forskere har funnet restene av en gammel skilpadde som overlevde en massiv utryddelse

For 60 millioner år siden, i landene til Laurasia, som lå på territoriet til den nåværende nordlige halvkule, var det en

en katastrofe som gjorde at alle ble utryddetdinosaurer og mer enn 70 % av livet på planeten. Forskere har kranglet i mange år om hva saken er – noen forsvarer teorien om et meteorittfall, andre hevder at årsaken til masseutryddelsen er utbruddet av supervulkaner.

Spanske paleontologer hevder å ha funnetdet eneste dyret som overlevde masseutryddelsen på den nordlige halvkule. De ble en primitiv landskilpadde Laurasichersis relikta. Restene hennes ble funnet i huler i Frankrike.

Lengden på Laurasichersis relikta var omtrent 60Som andre primitive krypdyr, kunne hun ikke dra nakken inn i skallet for å skjule hodet for rovdyr. Denne fysiske begrensningen gjorde det mulig for Laurasichersis relikta å utvikle andre forsvarsmekanismer, for eksempel rustning med store, sammenkoblede pigger, som var solide strukturer lokalisert på nakke, ben og hale.

Årsaken til at Laurasichersis overlevdemasseutryddelse, mens ingen av de andre primitive nordamerikanske, europeiske eller asiatiske landskilpadder kunne gjøre dette, er fortsatt et mysterium.

Perez Garcia, forfatter av verket         

I dette tilfellet ble katastrofen på jorden også igjenMayolanid skilpadder på territoriet til Gondwana på den sørlige halvkule - og de har lenge vært ansett som de eldste skilpadder, etterkommerne som overlevde til i dag.

Til tross for dette dukket skilpadder opp på jordenmer enn 160 millioner år siden. Nå utviklet den utdødde slekten Laurasichersis relicta seg separat fra linjen med skilpadder i Gondwana, som den skilte fra for 100 millioner år siden.