Et nytt bilde tatt av Gemini North-teleskopet i Hawaii viser et par samvirkende spiraler
Gemini North, et av tvillingteleskopeneGemini International Observatory, administrert av NSFs NOIRLab. Han observerte de innledende stadiene av den kosmiske kollisjonen omtrent 60 millioner lysår fra Jorden i retning av stjernebildet Jomfruen.
To spiralgalakser, NGC 4568 (nederstbilder) og NGC 4567 (over), forbereder seg på å oppleve en av de mest spennende hendelsene i universet – en galaktisk fusjon. Nå er sentrene deres fortsatt 20 000 lysår unna hverandre. På samme avstand befinner jorden seg fra sentrum av Melkeveien. Hver galakse beholder fortsatt sin opprinnelige "pinwheel"-form. Dette vil imidlertid snart endre seg.
Som NGC 4568 og NGC 4567vil nærme seg og smelte sammen, vil gravitasjonskrefter forårsake utbrudd av intens stjernedannelse og vil i stor grad forvrenge deres strukturer. Over millioner av år vil de to objektene blandes så grundig at en enkelt, i hovedsak sfærisk galakse vil dukke opp fra kaoset. På dette tidspunktet vil mesteparten av gassen og støvet (drivstoff for stjernedannelse) i dette systemet være brukt opp.
Kreditt: International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA
Bildebehandling: T.A. Rektor (University of Alaska Anchorage/NSFs NOIRLab), J. Miller (Gemini Observatory/NSFs NOIRLab), M. Zamani (NSFs NOIRLab) & D. de Martin (NSFs NOIRLab)
Et lyst område i midten av en av de bredespiralarmene til NGC 4568 er den falmende ettergløden til en supernova kjent som SN 2020fqv. Som forskerne bemerket, gir sammenslåingen av NGC 4568 og NGC 4567 et glimt av hva som vil skje når Melkeveien og dens nærmeste nabo, Andromeda-galaksen, kolliderer om omtrent 5 milliarder år.
Les mer:
Einsteins spådom kan gå i oppfyllelse: hvordan et eksperiment med usynlige atomer vil endre fysikken
På pyramiden i Kina fant et portrett av "kongen av forfedre". Han regjerte for over 4000 år siden
"Dette er science fiction": forskere lager en fundamentalt ny type kvantedatamaskiner