En ny studie publisert i tidsskriftet Environmental Science & Teknologi, viste at skogbranner hvert år
Ifølge en studie, rundt 25 millioner menneskeri USA ble utsatt for skogbrannpartikler på en "spesielt dårlig dag" i 2020. "Så dette er bare de personene som ble utsatt for røyk fra skogbranner på den såkalte ekstremdagen,", – Marshall Burke, en av studiens medforfattere og en vitenskapsmann ved Stanford University, fortalte Earther.
Antall personer i USA som er utsatt forfarlige nivåer av partikler assosiert med skogbranner, som studien klassifiserer som PM2.5-konsentrasjoner på minst 100 mikrogram per kubikkmeter, har økt mer enn 27 ganger det siste tiåret. Antallet personer som er utsatt for ekstreme nivåer av skogbrannrøykforurensning har økt med 11 000 ganger i løpet av denne tiden. I disse dager nådde konsentrasjonen av PM2.5 200 mikrogram per kubikkmeter luft.
Burke og andre forskere studerte satellittrøykskudd fra skogbranner fra 2006 til 2020. De sammenlignet bildene med data fra luftkvalitetsmonitorer for å se om toppene i forurensning stemte overens med brannrøyk. Imidlertid er luftkvalitetsmonitorer ujevnt fordelt over hele landet, så forskerne fylte ut datahullene ved å trene en maskinlæringsmodell til å bruke satellittdata til å forutsi PM2.5-konsentrasjoner nøyaktig.
De fant også at høyinntekts- og latinamerikanske samfunn ble uforholdsmessig påvirket av røykpartikler fra skogbranner.