Forfaren til SARS-CoV-2 begynte å smitte mennesker seks måneder før det første utbruddet i Kina

Forfatterne av det nye arbeidet studerte hvordan den nye typen koronavirus spredte seg blant ikke bare mennesker, men også

dyr. Umiddelbart etter utbruddet i Kina foretok den en ny overgang mellom arter og begynte å infisere mink på gårder i Danmark, Polen, Canada og flere andre land.

Forfatterne konkluderte med at utviklingshastighetenviruset økte dramatisk etter at det kom inn i minkbestanden. Som et resultat oppnådde SARS-CoV-2 flere unike mutasjoner som tillot den å tilpasse seg bedre til å infisere en annen pattedyrart.

Basert på denne informasjonen, prøvde forfatterne å estimere hvor raskt forfaren til SARS-CoV-2 kunne gå fra å spre seg blant flaggermus eller andre ville dyr til mennesker.

For å få en nøyaktig tidsperiode, forfatterneanalysert hvor raskt mutasjoner akkumulerte i genomet til de koronavirusprøvene som ble isolert fra minker og gårdsarbeidere. Forskerne beregnet tiden som må ha gått mellom fremveksten av de første stammene av SARS-CoV-2 som er i stand til å infisere mennesker, og fremkomsten av viruset i Wuhan.

Deretter sammenlignet de hvor forskjellig tidligvariasjoner av COVID-19-patogenet og dets antatte stamfar, flaggermusviruset RaTG13. Som et resultat konkluderte de med at viruset dukket opp i Kina seks måneder før det første masseutbruddet. 

 SARS-CoV-2 har allerede opplevd adaptivitetnaturlig utvalg i den menneskelige befolkningen. Dette tyder på at stamfaren til COVID-19-patogenet hadde sirkulert blant mennesker i minst seks måneder før de første infeksjonene ble registrert i Wuhan.

Forskningstekst

Les mer:

Jorden begynte å snurre raskere: hvorfor skjer dette og er det fare?

Etterkommerne til de overlevende etter et mulig asteroidefall av dyr lever fremdeles på jorden

Fysikere har avkjølt atomer til den laveste temperaturen i verden