De gamle vikingene led av en farlig sykdom. Det er forårsaket av en parasitt fra Afrika

Danske forskere brukte fossile egg i 2500 år gamle avføringsprøver fra vikingbosetninger i

København og Vyborg for genetisk analyseen av de eldste menneskelige parasittene, piskeormen (lat. Trichocephalus trichiurus). Dette er en rundorm som forårsaker trichuriasis. Parasitten forårsaker dysenteri, anemi og rektal prolaps, og forstyrrer hos barn sunn vekst.

Studiet av DNA av piskeorm egg førte til uventederesultater. Det viste seg at parasitten spredte seg fra Afrika rundt om i verden sammen med mennesker for rundt 55 000 år siden. Dette bekrefter hypotesen om migrasjonen av de første menneskene fra dette kontinentet.

Dermed bekrefter demografisk analyseen trinnvis fordeling av genetisk variasjon som er høyest i Uganda. Genomomfattende analyse av prøvene avslørte lokale områder med genetisk differensiering mellom geografisk distinkte populasjoner.

Prøvetakingssteder. Bilde: Københavns Universitet

Forskere har studert den globale distribusjonenpiskeorm, som har komplisert livene til mennesker i tusenvis av år. I tidligere studier har eksperter funnet ut at piskeorm påvirker det menneskelige immunsystemet og tarmmikrobiomet.

«Folk som er underernærte eller har en svekketimmunsystem, piskeorm fører til alvorlig sykdom, forklarer professor Christian Capel ved Institutt for plante- og miljøvitenskap ved University of California innen helse. "Kartlegging av piskeormen og dens genetiske utvikling letter utviklingen av mer effektive anthelmintika. De kan brukes til å forhindre spredning av parasitten i verdens fattigste regioner."

Toiletter fra 1650-tallet, funnet under utgravninger av Københavns metro.
Foto: Københavns Universitet

Utrolig stabil eggekapsel kitingjorde at piskeormenes indre DNA ble godt bevart mens eggene ble begravd i fuktig jord. Forskerne skilte dem fra avføringen ved hjelp av et mikroskop. De utsatte dem deretter for genetisk analyse som hadde blitt perfeksjonert gjennom årene i tidligere studier.

Deretter studerte forskerne eldgamle prøveravføring samlet inn fra forskjellige steder og sammenlignet med moderne prøver hentet fra mennesker infisert med piskeorm fra hele verden. Dette ga dem innsikt i utviklingen av ormen over 10 000 år.

Les mer:

NASA avslører hvordan fremtiden til solsystemet ser ut

Fysikere har avkjølt atomer for å registrere temperaturer. De er en milliard ganger kaldere enn verdensrommet.

Forskere forklarer hvorfor India og Asia kolliderte veldig raskt

Forsidebilde: Joe Mabel, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons