Polhavet kan bli isfritt om sommeren i løpet av de neste 20 årene på grunn av global oppvarming.
"Banen til temperatursvingninger og issmeltinger at havet vil være fritt for is om sommeren, men det er usikkerhet om når dette vil skje, sier James Screen, en adjunkt ved Exeter University, Storbritannia.
Forskere bruker forskjellige klimatiske forholdmodeller for å forutsi når den første isfrie arktiske september skal skje. De fleste modeller spår at det i midten av dette århundret vil være mindre enn 1 million kvadratmeter. km med havis, men spådommer om når dette vil variere innen 20 år på grunn av naturlige klimavariasjoner.
Klimamodell brukt i den nyeStudien spår en isfri arktisk sommer mellom 2030 og 2050 hvis klimagasser fortsetter å vokse. Ved å ta hensyn til den lange oppvarmingsfasen i det tropiske Stillehavet, vil det isfrie arktiske området komme nærmere 2030 i stedet for senere.
Temperaturene i Stillehavet varierer alltid framåned til måned og år til år, men sakte utviklende prosesser forårsaker langsiktige temperaturforskyvninger, som varer fra 10 til 30 år. Disse temperatursvingningene, kjent som interdekadale stillehavsoscillasjoner (IPO), får tropene i havet til å endre seg med omtrent 0,5 ° C over en periode på 10–30 år. Og disse endringene fører til at det ved hjelp av strømmer oppstår oppvarming i det nærliggende Arktiske hav og fører til smeltende is.