Salat kan spises, medisiner og materialer kan lages av det - alle disse egenskapene vil hjelpe kosmisk
Er det et problem med mat i verdensrommet?
Nå er det mest astronauter om bord på ISSspiser tørre rasjoner, fersk mat blir levert til dem fra tid til annen når et nytt romskip kommer. Dette betyr at folk blir vant til menyen raskt, sa Matthew Gilliam, direktør for Waite Research Institute ved University of Adelaide.
Astronauter mister 10 % av kroppsvekten i løpet avde første ukene av livet på romstasjonen, delvis på grunn av det monotone kostholdet, sier professor Gilliam, som forsker på fremtidens produkter.
Så NASA eksperimenterer med å dyrke planter som salat på ISS.
"Salat er perfekt fordi det vokser ganske raskt," sier Jenny Mortimer, som også studerer Future Foods ved Waite Research Institute.
Hvorfor er det vanskelig og dyrt å dyrke planter i verdensrommet?
Men å dyrke noe i mikrogravitasjon er ingen enkel oppgave. Noen planter vokser i feil retning, og vann kan også feste seg til plantenes røtter og blader og drepe dem.
Derfor bruker NASA et system med vifter ogLED-lamper for å holde liv i minihagen AT ISS. Sammen med salat, bygg, reddiker og nylig chilipepper har det blitt dyrket i verdensrommet.
Kostnaden for å sende mat til ISSestimert til $20.000–$40.000 per kg, hvor hvert besetningsmedlem spiser omtrent 1,8 kg per dag. Et mannskap som skal fly til Mars i tre år vil spise rundt 10 000–11 000 kg mat. Sammen med kostnadene ved å transportere og lagre disse tonnevis av mat, er de fleste essensielle vitaminer bare gode i 12 måneder, for eksempel vitamin B og C.
Dr Mortimer sa at små grønnsakerHagebedene vil ikke bare gi romreisende fersk mat og næringsstoffer på kort sikt, men vil også hjelpe under langtidsreiser.
Hvorfor er det narkotika i verdensrommet?
Astronauter mister i gjennomsnitt omtrent 1 % av beinmassen sin per måned. De blir vanligvis på stasjonen i ikke mer enn seks måneder.
"Astronauter på ISS har sitt eget treningsregime for å prøve å opprettholde benmassen," sa Kevin Yates, prosjektets talsmann på American Chemistry-møtet.
En rundtur til Mars vil ta catre år. For å forhindre bentap i denne perioden, må du ikke bare trene hardt, men også injisere deg selv med parathyroidhormon (PTH) hver dag.
Hvordan lage medisin av salat?
Planter kan også modifiseres tilhar blitt en kilde til medisiner og materialer som plast. I følge professor Gilliam har det de siste årene vært betydelig fremgang i produksjonen av molekyler, medikamenter og til og med plast fra biologiske organismer. I tillegg er planter lettere å dyrke og modifisere enn encellede organismer som bakterier og gjærsopp.
"Du kan sette et molekyl i forskjellige delerplantevev og lagre det der det ikke forstyrrer utviklingen av planten," Matthew Gilliam, direktør for Waite Research Institute ved University of Adelaide.
Noen stoffer, som dopamin, er detbrukt mot Parkinsons sykdom - og insulin - brukt ved diabetes - kan produseres ved å modifisere for eksempel en tomat. Da trenger du bare å fjerne og rense stoffet. Men tilnærmingen til forfatterne av verket var annerledes. De genmodifiserer planten slik at den produserer de ønskede molekylene, og så spiser folk bladene.
Forskerne festet molekylet til det genetiskeparatyreoideahormonkode for å holde den stabil, og deretter overført den til salat ved hjelp av bakterier. Tanken er at astronautene da kan spise medisinen i stedet for å injisere den.
Salat lagt til gener som gjorde det tilspiselig stoff, så det er klassifisert som genmodifisert. Det betyr at den kun kan dyrkes under kontrollerte forhold i henhold til gjeldende regelverk.
Foreløpige resultater viser at iI gjennomsnitt produserer planter omtrent 10–12 milligram av det modifiserte hormonet per kilo frisk salat. Dette betyr at en astronaut må spise åtte kopper salat om dagen for å få i seg nok av hormonet for å opprettholde beinet.
Salat vil definitivt vises på ISS eller oppdrag til Mars?
Så langt er det ikke noe klart svar.Nå planlegger teamet å forbedre egenskapene til salaten for å gjøre den mer effektiv i produksjonen av stoffet, slik at astronautene ikke trenger å spise så mye av det. Forskere vil også gjerne se hvordan den vokser på ISS.
Men foreløpig er det ingen som vet hvordan salaten smaker fordi den ikke er testet for sikkerhet hos dyr eller mennesker.
Et annet viktig spørsmål er hva som er doseringen av stoffet for hvert salatblad. Er det mulig å gjøre det likt for å kontrollere mengden ved opptak.
Hvilke andre lovende planter er det?
Andemat. Dette er en plante som deler seg annenhver til tredje dag og vokser på overflaten av vannmasser. Det er 35 arter i Australia.
Dette gjør at produksjonen av andemat kan være sværtøke raskt. Det er en vannplante, men dens nærmeste slektninger er hvete og bygg. Derfor har andemat mye næring. Den har en god balanse mellom protein, stivelse og fett og er ganske lett å fordøye. Det tar også mye kortere tid å vokse enn korn.
Professor Gilliam sa at studier av slikePlanter som salat og andemat kan ikke bare hjelpe astronauter, men også gi mer bærekraftige kilder til mat, medisin og andre materialer på jorden.
Les mer:
Forskere har bevist at den sjette utryddelsen er "lansert" på jorden
Er standardmodellen for fysikk ikke lenger relevant? Det viktigste med det nye arbeidet til forskere ved kollideren
Hviterussisk fysiker som jobber med kvanteinternett: dette er det første skrittet mot teleportering