Som en del av den nye studien gjennomførte forskere simuleringer. Den viste at over tid vil helium
I løpet av årene med forskning har astronomer funnet detplanetene ble delt inn i to populasjoner. Den ene gruppen var på størrelse med halvannen jord, og den andre var mye større. Det var nesten ingen mellomobjekter. Dette gapet mellom de to populasjonene er kjent som "dalradius", og det er et heftig omdiskutert spørsmål på området. Forskere tror at svaret vil hjelpe oss å forstå hvordan disse og andre planetene dannes og utvikler seg over tid.
Forfatterne av den nye studien laget modellerbasert på eksisterende data om planetene og fysikkens lover for å forstå hvordan varme og stråling vil påvirke planetariske atmosfærer og om dette er årsaken til utseendet til "radiusdalen". De skapte deretter 70 000 simulerte planeter, og varierte deres planeter, vertsstjernetype og atmosfærisk temperatur. Forskere modellerte også hva som ville skje med dem over tid.
Det viste seg etter flere milliarder årHydrogen i planetariske atmosfærer slipper sannsynligvis ut raskere enn helium. Over tid fører dette til en opphopning av helium - modellering antyder at helium kan utgjøre 40% eller mer av atmosfærens masse.
Hvis teorien er riktig, heliumrike planeteratmosfære er spesielt vanlig i deler av gruppen med stor radius. Dette er fordi denne gassen akkumuleres når planeten begynner å krympe over tid og atmosfæren gradvis "fjernes".
Dermed dukket det opp to forskjellige grupper av planeterfordi selv små mengder helium og hydrogen skaper en veldig lubben atmosfære, noe som øker planetens radius, forklarer forskere. Hvis de har en atmosfære, vil de være i en gruppe med større radius; hvis den ikke er der, i en gruppe med en mindre.
Les mer:
En magnetisk storm er i ferd med å treffe jorden
Laget et navigasjonssystem som er mer nøyaktig enn GPS
En eldgammel amulett omskrev historien til Europas mest mystiske språk