Astronomer har observert NGC 6302, bedre kjent som sommerfugletåken, som ligger omtrent 4000
I det nye bildet "gjemmer" stjernen seg på et punkthvor de to fløyene "møtes". Den pleide å være aktiv og lys, men forsvinner nå som en liten kollapset hvit dverg. Selve "vingene" er rester av denne stjernens ytre gasslag, som ble kastet ut i verdensrommet for tusenvis av år siden da den gikk tom for kjernebrensel for å brenne og døde. I følge NASA er størrelsen på disse vingene i dag 3 lysår.
Fargebilde av NGC 6302, sommerfugltåken,basert på svart-hvitt-bilder tatt av Hubble-romteleskopet i 2019 og 2020. I de lilla områdene har sterke stjernevinder aktivt endret formen til tåkens vinger de siste 900 årene.
Bildekreditt: Bruce Balick/University of Washington/Joel Kastner/Paula Baez Moraga/Rochester Institute of Technology/Space Telescope Science Institute
I mer enn et århundre har astronomer forsøkt å forstå hvorforSommerfugltåken har fått denne distinkte insektformen, mens de fleste andre objekter av sin type utvider seg ut i rommet i penere, sirkulære mønstre. Nye time-lapse-bilder av tåken, presentert 12. januar på det 241. møtet til American Astronomical Society i Seattle, antyder hva som skjer.
Sammenligner to bilder av sommerfuglvinger,tatt av Hubble-romteleskopet i 2009 og 2020, oppdaget forskere merkelige prosesser som styrer stjernetåkens vekst. Forskere har oppdaget spor av et halvt dusin "jetstråler" av intens vind som kommer fra tåkens sentrale stjerne, som tilsynelatende krysset kaotisk i tusenvis av år og brøt ut bak den sentrale stjernen for 2300 og 900 år siden.
Strukturelle endringer i sommerfugltåkeni perioden 2009 til 2020. Ulike detaljer flyttet fra svarte til hvite områder over et 11-års intervall. Bildet viser de utrolig komplekse vekstmønstrene forårsaket av flere utstøtinger av tåkens usynlige sentrale stjerne i løpet av de siste to årtusenene.
Bilde med tillatelse av Lars Borchert og Bruce Balik/University of Washington
Ifølge forskerne presset de materietil kantene av tåken i en uvanlig høy hastighet - opptil 800 km/s. I mellomtiden "krøp materie som ligger nærmere den sentrale stjernen utover" med en hastighet som er ti ganger mindre. Som et resultat dannet komplekse og asymmetriske strukturer på vingene til tåken.
Les mer:
Den sterkeste klasse X-flammen skjedde på Solen
Ingeniører fant ut hvordan de skulle holde droner i luften "for alltid"
Hemmeligheten bak holdbarheten til romersk betong blir avslørt: den kan gjenopprettes