Xiongnu-riket er det første dokumenterte nomadiske imperiet i Eurasia, som oppsto på steppene i
Deres innflytelse på toppen varierte fraEgypt og Roma i vest til keiserlige Kina i øst, og handelsforbindelser spilte en viktig rolle i økonomien til Silkeveien. Det antas at den kinesiske mur ble bygget for å beskytte mot Xiongnu-angrep.
Til tross for kraften og den enorme størrelsen til det gamlestatene i Xiongnu utviklet ikke et skriftspråk, og derfor er de historiske opptegnelsene til dette imperiet nesten utelukkende skrevet og overført av deres rivaler og fiender. De fleste av omtalene av dette folket er inneholdt i de kinesiske kronikkene fra Han-dynastiet, som i lang tid førte kriger med det nomadiske imperiet.
For å lære mer om det indreimperium og få et uavhengig perspektiv på utviklingen av det samfunnet, gjennomførte et internasjonalt team av forskere fra Institutes of Evolutionary Anthropology and Geoanthropology, Max Planck Society, Seoul National, Michigan og Harvard Universities, en genetisk studie av to keiserlige kirkegårder i Xiongnu elite langs den vestlige grensen til imperiet.
Hvem er hunerne?
Xiongnu var en radikalt ny type politisk enhet for den tiden, som forente heterogene nomadiske og stillesittende grupper, skriver deStaten, opprinnelig dannet på det mongolske platået, tok gradvis over de østlige steppene og spredte seg helt til Altai-fjellene.
Som Xiongnu utvidet sitt imperium frasentrale og østlige Mongolia, erobret og integrerte de en rekke nabogrupper. De spredte seg til det vestlige Mongolia og de sørlige regionene av Baikalsjøen og fanget deler av territoriene i Nord-Kina. Imperiet ble ikke bare en nomadisk hær, men en mektig stat som kontrollerte mange handelsruter og importerte romersk glass, persiske tekstiler, egyptisk fajanse, gresk sølv og kinesisk bronse.
Xiongnu forlot ikke skriving, men på territorietarkeologer finner eldgamle gravsteder i moderne Mongolia og en del av Russlands territorium. En analyse utført i 2020 viste et fantastisk genetisk mangfold: representanter for forskjellige eldgamle folk ble blandet i imperiets territorium, som i en smeltedigel. Forskere tror at Xiongnu oppsto som et resultat av blanding av populasjoner av flere separate nomadiske folk. Og slik assimilering fortsatte gjennom historien etter hvert som nye territorier ble utforsket.
Utgravninger av graven til Xiongnu-eliten, der det var en aristokrat med høy status, i Takhiltyn-Khotgor. Foto: J. Bayarsaikhan, Max Planck Society
Xiongnu begravelser gjenspeiler en tøffsosiopolitisk hierarki: gravene til representanter for forskjellige "gods" er forskjellige i type og rikdom. De fleste begravelser fra den senere perioden av imperiet er gruvegroper som ligger under tykke steinringer på overflaten. Forskere mener at de tilhørte lokale eliter: enkle nomader er begravet under steinrøyser eller i navnløse groper.
Den høyeste regjerende eliten i imperiet ble begravet i stortfirkantede steingraver, ved siden av ble det ofte gravlagt folk med lavere status. Sammen dannet de et stort gravkompleks. I slike "mausoleer" var det som regel igjen mange pyntegjenstander og utenlandske luksusgjenstander, gull eller forgylte gjenstander, samt hester og husdyr. Selv om de fleste av dem er plyndret, gjenspeiler forskjellene i formen på gravene en tydelig sosial gradering.
Multinasjonal elite
Forskerne analyserte to begravelser,funnet vest i det moderne Mongolia i Altai-regionen. Den første av dem, Takhiltyn-Khotgor, er et gravkompleks som omgir de firkantede gravene til den aristokratiske eliten i imperiet. For det andre, Shombuuzin-Belchir, gruvegravene til den regionale og lokale eliten.
Plasseringen av eldgamle begravelser: Takhiltyn-Khotgor er markert med en gul firkant, Shombuuzin-Belchir - med en rød sirkel. Bilde: Juhyeon Lee et al., Science Advances
Forskerne fant at folk på toKirkegårder viste ekstremt høyt genetisk mangfold, sammenlignbart med det som ble observert over hele imperiet i tidligere studier. Dette bekrefter hypotesen om at Xiongnu ikke bare ble forent av flere separate territorier med sine egne "folk", men i full forstand var det en multinasjonal stat med aktiv intern migrasjon.
Samtidig er dette genetiske mangfoldetmanifestert forskjellig i ulike sosiale grupper. Individene med lavest status - sannsynligvis tjenere som ble begravet rundt eliten - viste det høyeste genetiske mangfoldet og heterogeniteten. De kom sannsynligvis fra avsidesliggende deler av Xiongnu-riket eller utover.
Den lokale og aristokratiske eliten derimot,viste lavere samlet genetisk mangfold. Det er sannsynlig at elitestatus og makt var konsentrert blant visse genetiske undergrupper. Likevel, selv i disse familiene var det genetiske spor etter forskjellige folkeslag. Forskere mener at Xiongnu brukte ekteskap mellom eliten i imperiet og makten til lokale stammer for å endelig sikre nye territorier.
Nomadisk matriarkat?
Den andre viktige oppdagelsen viste at de flestebegravelser som tilsvarte den høyeste sosiale status og fylt med dyrebare gaver tilhørte kvinner. På kirkegården til den aristokratiske eliten Takhiltyn-Khotgor fant forskerne at de monumentale elitegravene ble bygget for kvinner. Hver av dem var omgitt av beskjedne begravelser av mange mannlige vanlige.
Forskerne fant at kvinner ble begravet inøye utformede kister med gylne symboler på solen og månen - tegn på Xiongnu keisermakt. I tillegg var det i den ene graven et spann på seks hester og en del av en vogn.
Obarzes of the Sun and Moon er symboler på makt i Xiongnu-imperiet, funnet i elt-begravelser. Bilde: J. Bayarsaikhan, Max Planck Society
Lignende funn ble gjort på kirkegårdenlokal elite: kvinner okkuperte de rikeste og mest utsøkte gravene. Slike begravelser var fylt med gravgods, bestående av trekister, gyldne våpenskjold og forgylte gjenstander, glass- og fajanseperler, kinesiske speil, en bronsegryte, silkeklær. Noen av gravene inneholdt gjenstander som konvensjonelt assosieres med mannlige ryttere: en kinesisk lakkskål, en beltespenne i forgylt jern og hestesele.
Kvinner hadde enorm makt somagenter fra Xiongnu-imperiet på grensen. De hadde ofte eksklusive rangeringer av adel, opprettholdt Xiongnu-tradisjoner og deltok i både militærpolitikk og Silk Road "utvekslingsnettverk".
Brian Miller, professor i arkeologi ved University of Michigan og studiemedforfatter
Resultatene av studien bekrefter det indirekteideer om den høye rollen til "prinsesser fra eliten" i livet til nomadiske stammer, konkluderer forskere. Det var de som tilsynelatende spilte en avgjørende rolle i det politiske og økonomiske livet til imperier, spesielt i perifere regioner. Selv om Xiongnu kollapset på slutten av det første århundre e.Kr., overlevde denne tradisjonen imperiet og var veldig vanlig i det mongolske riket som dukket opp i Sentral-Asia i middelalderen.
Les mer:
Ikke lenger et leketøy. Hva vil utviklingen av GPT og Midjourney føre til?
I verdensrommet vil ingen høre ropet ditt: 7 actionfylte bøker om universets hemmeligheter
"Hav" av kvarker inne i ett proton: hva består en elementær partikkel av
På omslaget: kunstnerisk illustrasjon av den multinasjonale eliten i Xiongnu-imperiet. Bilde: Galmandakh Amarsanaa, Max Planck Society