Endringer i formen på humerus spilte en viktig rolle i tilpasningen av forfedrene til firbeinte virveldyr til livet på
tørrere. Følgelig, ved å studere utviklingen av denne delen av skjelettet, kan vi forutsi når våre forfedre forlot havet. Det viste seg at dette skjedde samtidig med at lemmene så ut. Stephanie Pierce, professor ved Harvard University i USA
For å spore endringer i strukturenorganismer av utdøde tetrapoder, laget en gruppe forskere 40 tredimensjonale modeller av fossile humerusben, deres representanter var bare deltakere i dette vendepunktet i utviklingen.
De første sanne amfibiene, som kunne leve på land nesten permanent, dukket opp omtrent 20-30 millioner år etter at disse fiskene forlot havet.
Humerus fester det fremre benet til kroppen,den inneholder også mange muskler og må tåle store belastninger under lemmerbevegelser. Derfor inneholder beinet en stor mengde viktig funksjonell informasjon knyttet til bevegelsen til dyret.
Forskere har antydet at det er evolusjonærtendringer i formen på humerus: fra kort og knebøy hos fisk til mer langstrakt og karakteristisk for tetrapoder, fikk viktige konsekvenser knyttet til overgangen til en landbasert livsstil.
Som et resultat av analysen fant forskerne dethumerusen til de første amfibiene, som acanthostega eller ichthyostega, var allerede tilpasset for livet på land, til tross for at mange paleontologer mente at disse dyrene skilte seg lite i deres livsstil fra deres moderne lappfisk.
I nær fremtid vil Pierce og hennes kolleger ha detsjekk ut disse alternative teoriene. De planlegger å studere hvordan formen på noen andre bein av de eldste amfibiene og den siste lappfinnen endret seg. For eksempel ønsker forskere å sjekke om for- og bakbena dukket opp samtidig.
Les også:
Fant det påståtte riket til de forsvunne hetittene. Hva har arkeologer funnet?
Frivillig død. Vi forteller hvordan eutanasi-prosedyren fungerer over hele verden
Ny sensor oppdager spyttens rekkevidde når du nyser