Månen traff færre meteoritter enn tidligere antatt

I en studie publisert i Nature Geoscience brukte forskere modellering for å estimere

naturlig satellittoverflatestrukturJord. Arbeidet viste at i begynnelsen av bombardementperioden var Månen veldig porøs. Denne overflaten ble dannet under påvirkning av flere tidlige massive nedslag som ødela den unge jordskorpen til satellitten.

I arbeidet sitt prøvde forskere å modellere,hvordan månens porøsitet endret seg da den først ble utsatt for større og deretter mindre støt. De inkluderte i simuleringene alderen, størrelsen og plasseringen til 77 av de største kratrene på månens overflate. I tillegg ble estimater av nåværende porøsitet til disse påvirkningssporene brukt til modellering. Simuleringen inkluderer alle kjente bassenger og dekker alder fra 4,3 til 3,8 Ga.

Et belysningskart over månens sørpol, basert på bilder fra LRO-oppdraget. Bilde: NASA/GSFC/Arizona State University

Forskere mener at eldre kratere,dannet i de tidlige stadiene var i utgangspunktet svært porøse, men ble over tid utsatt for ytterligere påvirkninger som komprimerte og reduserte deres opprinnelige struktur. Derimot har yngre kratere, selv om de er dannet senere, opplevd færre påfølgende påvirkninger. Dette betyr at strukturen deres mer representativt gjenspeiler startforholdene på Månen.

Simuleringene viste en klar trend:ved begynnelsen av det kraftige bombardementet av månen, for omtrent 4,3 milliarder år siden, var skorpen svært porøs - omtrent 20% (til sammenligning er porøsiteten til pimpstein fra 60 til 80%). For nærmere 3,8 milliarder år siden ble den mindre porøs og holder seg på dagens porøsitetsnivå på ca. 10 %.

Denne endringen i porøsitet er sannsynligvisresultatet av virkningen av mindre slagverk, som komprimerer den oppsprukkede skorpen, mener forskerne. Basert på disse dataene anslår forskere at Månen har opplevd omtrent dobbelt så mange små nedslag som man kan se på overflaten i dag. Tidligere studier antydet at det var 10 ganger flere av dem enn det som var igjen på overflaten.

Dette setter en øvre grense for frekvensen av kollisjoner i solsystemet. Vi har nå også en ny forståelse av hvordan påvirkninger påvirker porøsiteten til terrestriske kropper.

Jason Soderblom, stipendiat ved MITs Department of Earth, studiemedforfatter

Les mer:

Hovedmyten om dinosaurer er blitt tilbakevist: forskere har forstått hvordan reptiler tok over planeten

For 350 millioner år siden skjedde noe merkelig med jorden: det påvirket beboelighet

Fant et stort ozonhull. Det er farlig for 50 % av verdens befolkning og er synlig hele året.