Livet slik vi kjenner det på jorden kan aldri ha oppstått hvis ikke for virus. som dette
I en artikkel publisert i magasinet Trender innen mikrobiologi, en gruppe forskere fra University of South Wales iSydney og USA undersøkte bevisene for de eldste livsformene i fossilene kjent som stromatolitter. Det er en lagdelt kalkstein som ofte finnes i grunt vann rundt om i verden. Forskerne søkte å forstå mekanismen som førte til dannelsen av kolonier av encellede organismer (bakteriematter) og deretter stromatolitter.
Forskere mener at det kan være virusmanglende brikke i puslespillet. Kanskje var det takket være dem at den myke mikrobielle matten ble forvandlet - eller litifisert - til faste stromatolittelementer. De er dominerende på steder som Shark Bay og Pilbara i Western Australia.
Stromatolitter er en av de eldstekjente mikrobielle økosystemer, som er omtrent 3,7 milliarder år gamle. De er utbredt i fossilregisteret og er noen av de tidligste eksemplene på liv på jorden.
Forskere ønsket å forstå transformasjonsmekanismenmikrobielle matter til stromatolitter, ikke bare fordi det er veldig lite kjent om denne prosessen, men også fordi den kan øke kunnskapen til forskere om livet på jorden og muligens på andre planeter.
Et fragment av stromatolitbergart som er funnet i Shark Bay, viser lagvise avleiringer dannet av mikrobielle matter for milliarder av år siden. Kreditt: UNSW / Brendan Burns.
Forfatterne postulerer at overgangen av bakteriellmatte fra myke celler til stein ble forbedret ved interaksjon med virus. Forskere har foreslått at virus kan ha en direkte eller indirekte effekt på metabolismen av bakterier, som regulerer overgangen fra matte til stein.
I et direkte innvirkningsscenario trenger virus innkjernen til cyanobakterier og påvirker metabolismen til verten ved å sette inn og fjerne gener som samtidig øker egnetheten til viruset og verten. Dette øker i sin tur overlevelsesgraden til den mikrobielle matten og velger gener som potensielt påvirker karbonatavsetning.
I et indirekte scenario snakker forskere om en prosesskjent som viral lysis, når virus invaderer levende celler og får membranene til å bryte ned og innholdet frigjøres. Dette fører faktisk til celledød.
Bakteriematter - biocenoser, bestående avprokaryoter og ligger på bunnen av vannmasser eller i kystsonen deres. I form er de mest lik moldfilmer. Gamle bakteriematter var de eneste biocenosene på jorden.
Les også
Det første nøyaktige kartet over verden ble opprettet. Hva er galt med alle andre?
Forskere har registrert for første gang hvordan planeter dannes rundt stjerner med lav masse
En anti-aging medisin som fjerner senescent celler har blitt oppdaget