Giften fra sjøsnegler kunne erstatte morfin

Forsker fra Københavns Universitet Bea Ramiro begynte å studere sjøsneglen Conus rolani i vannet

Den filippinske øya Cebu i 2018.Forskere visste tidligere at giften til en annen art av sjøsnegl, Conus magus, kunne brukes som smertestillende middel. Det kan erstatte morfin og opioider og har færre bivirkninger. Forskerne håpet at de ville være i stand til å finne en ny art av sjøsnegl hvis gift ville ha bedre effekt hvis den ble brukt enklere. Ved å studere giften til Conus rolani har forskere oppdaget et giftstoff som blokkerer smerte på en helt annen måte enn kjente medikamenter som morfin, og dermed unngår noen av de mest ødeleggende effektene av morfin hos mennesker.

I dag en medisin basert på giften til Conus-sneglenmagus er allerede tilgjengelig på det medisinske markedet. Det brukes til ryggskader og i behandling av kreft. Imidlertid er prisen på stoffet høy, og bruksmetoden er komplisert; stoffet må administreres inn i sentralnervesystemet, for eksempel gjennom et spinalimplantat. Teamet bak den nye studien håper oppdagelsen av et nytt giftstoff fra Conus rolani-sneglene vil hjelpe dem å utvikle et mer effektivt og lettere å bruke smertestillende middel.

Forskere har skaffet seg sjøsneglegift og separert detpå ulike komponenter for å se hvilke som har effekt på mus. Forskere har laget syntetiske «tvillinger» for mer enn 100 giftstoffer som finnes i havsneglegift. De tok deretter et røntgenbilde av giftstoffet, som viste potensial. «Vi kunne se at strukturen til giftet fra sjøsneglegiften minner om somatostatin, et hormon som regulerer smertefølelsen i menneskekroppen. Dette tyder på at toksin kan ha en lignende effekt, sier Helena Safavi, professor ved Institutt for biomedisinske vitenskaper ved Københavns Universitet.

"Jeg ble overrasket over at giftstoffet var så effektivt og at det varte lenger enn morfin," la Safavi til.

Conus rolani bor på 210 meters dyputenfor kysten av Cebu på Filippinene. Denne arten er bare en av over 800 arter av sjøsnegler, hvorav de fleste bruker gift for å jakte. Jaktstrategien til Conus rolani er mer effektiv enn andre arter. Etter å ha forgiftet byttet sitt med gift, venter sneglen tålmodig. Giften begynner å virke, og etter tre timer blir offeret inaktivt, da fanger sneglen den med sin tannløse munn. En svekket fisk kan ikke motstå og skade jegeren. En lignende strategi finnes i klapperslanger og hoggormer, men forskere ser det for første gang hos en snegle.

Ikke bare sjøsnegler inspirererforskere til å utvikle nye legemidler, sier Helena Safavi. "Det er et ganske vanlig medikament på markedet kalt Capoten, som brukes til å behandle høyt blodtrykk, og det er basert på slangegift," forklarer hun. – Vi kan lære mye av naturen. Og dette gir mening, fordi naturen har hatt millioner av år på seg til å perfeksjonere for eksempel beroligende giftstoffer, når vi har holdt på med dette i bare et par hundre år. Derfor tilbyr naturen oss en snarvei."

Les mer:

«James Webb» tok historiens klareste bilde av en stjerne

Utviklingen av Moskva-radiologer på AI ble grunnlaget for føderale standarder

Kvantelading vil tillate rekordhurtiglading av elbiler