Våren 2022, 27. mars, oppdaget vitenskapsteamet til NASAs Lucy-oppdrag en satellitt nær asteroiden Polymela. Dette
«Totalt 14 lag rapporterteom observere blinket til en stjerne når en asteroide passerte foran den. Men da vi analyserte dataene, viste to observasjoner seg å være forskjellige fra de andre, forklarer Mark Buie, leder for Lucy Research Unit ved Southwest Research Institute. — To astronomer oppdaget et objekt omtrent 200 km fra Polymela. Ser ut som det var en satellitt."
Graf som viser den observerte separasjonen av asteroiden Polymela fra dens oppdagede måne.
Kreditt: NASA Goddard Space Flight Center
Ved å bruke transittdata innså forskerne detSatellitten er omtrent 5 km i diameter og går i bane rundt Polymela. Diameteren til asteroiden er 27 km langs dens bredeste akse. Den observerte avstanden mellom de to likene var omtrent 200 km. I henhold til internasjonal avtale vil ikke satellitten bli gitt et offisielt navn før forskere bestemmer dens nøyaktige bane.
Ved å bruke data fra formørkelsen estimerte forskerne diameteren til asteroidens måne Polymela.
Kreditt: NASA Goddard Space Flight Center
Satellitten er for nær Polymela,slik at den tydelig kan observeres i bakkebaserte eller jordnære teleskoper – uten hjelp av en bakgrunnsstjerne. Derfor er det ukjent når det vil bli navngitt. Dette kan ikke skje før i 2027. Det er da «Lucy» vil nærme seg asteroiden. På observasjonstidspunktet lå den i en avstand på 770 millioner km fra jorden.
Les mer:
«James Webb» sendte et bilde av kollisjonen mellom to enorme galakser
«Ubrukelige» bakterier på jorden vil gi liv til kolonistene på Mars
På pyramiden i Kina fant et portrett av "kongen av forfedre". Han regjerte for over 4000 år siden