Forskere installerte GPS-sporere på 22 havskilpadder (Eretmochelys imbricata) og studerte rutene deres
For eksempel vant en skilpadde totaltvanskelighetsgrad på 1306 km for å finne en øy som bare var 176 km fra startpunktet. Forskerne fant at dyrene som regel svømte mye i sirkler før de kunne slå seg ned på land igjen. I gjennomsnitt, som studien viste, viste det seg at veien som skilpaddene svømte fra paringsstedet til fôringsplassene var dobbelt så lang som den korteste.
Spor etter bevegelse av skilpadder til fôringsplasser (angitt med en stjerne). Bilde: Hays et al., Journal of the Royal Society Interface
Havskilpadder er kjent for sineevnen til å migrere store avstander over havet, og stoppe på små og isolerte øyer som ligger langt fra andre steder. Tidligere forskning har vist at skilpadder føler jordas magnetfelt og kan bruke det til å navigere.
Forfatterne av det nye verket bemerker at muligheteneMagnetisk navigasjon er faktisk betydelig begrenset: Det "geomagnetiske kartet" er ganske grovt og lavoppløselig. I et intervju med The Guardian bemerket professor Graham Hayes, medforfatter av studien fra Deakin University, at magnetisk navigasjon ikke hjelper dyr med å bygge en direkte rute, men snarere forteller dem når de er for langt fra ruten.
Forskere bemerker at oppførsel og navigering avskilpadder er veldig forskjellig fra oppførselen til noen sjøfugler, som også bruker magnetfeltet for orientering. Fugler finner som regel riktig retning mye raskere. Forskere tror at fugler bruker duft for å korrigere ruten, mens havskilpadder ikke har den ekstra sanseinngangen.
Les mer
Amerikansk satellitt "så" en uvanlig melding fra jorden
Publisert video fra raketten, som ble skutt opp fra en eksperimentell akselerator
Monsteret i sentrum av galaksen vår: se på bildet av et svart hull i Melkeveien