I de fleste rekonstruksjoner (fra spillefilmer til vitenskapelige publikasjoner) av Tyrannosaurus rex
For å komme til denne konklusjonen, forskerestudert museumsutstillinger av forskjellige theropoder, rov øgle-hippede dinosaurer, som inkluderer tyrannosaurer. Spesielt studerte de slitasjemønstre på emaljen til tennene til dinosaurer og krokodiller, de nærmeste levende slektningene til teropodene.
Emaljen som dekker tennene må forblifuktet, ellers gjennomgår den sprekker, forklarer forskerne. Hos krokodiller er den tykk og holder seg hydrert fordi de lever i vann. Likevel finnes spor etter sprekker på den ytre overflaten av tennene til disse krypdyrene. På tennene til teropoder ble det derimot ikke funnet noen skade. Dette indikerer at de har lepper som beskytter tennene og holder dem fuktige med spytt mens munnen er lukket.
En fossil kjeve (øverst) og to rekonstruerte dinosaurbilder: med åpne (sentrum) og lukkede (nederst) tenner. Bilde: Thomas M. Cullen et al., Science
For å forstå om slike gigantiske tenner kunneForskerne sammenlignet teropodene med Komodo-værøglene (Varanus komodoensis). Dette er en av de få overlevende artene hvis tenner ser ut som rovdyr, gigantiske dinosaurer. Forskning har vist at noen av disse dyrene har proporsjonalt store tenner holdt på plass av kjøttfulle tannkjøtt og skjult bak skjellete lepper.
Selv om det er vanskelig å fullstendig rekonstruere utseendetTyrannosaurus rex inntil en bevart mumie med bløtvev er funnet, sier resultatene av studien at utad ligner snuten til disse gigantiske rovdyrene mer på monitorøgler enn den grinende munnen til krokodiller.
Kjevens struktur hos moderne og fossile reptiler. Bilde: Thomas M. Cullen et al., Science
Les mer:
Det viste seg at fotosyntesen ikke fungerer slik forskerne trodde. Nå vil de hacke den
Fjern radiogalakse viste seg å være et svart hull, som er rettet direkte mot jorden
Eksperter har spådd hvor mange mennesker som vil bo på jorden innen 2100