Forskere studerte nøye de 1 mm lange bølgene som ble sendt ut av asteroiden Psyche, og basert på disse dataene fikk de
Psyche har mye jern og nikkelog uten tilsetninger av vann eller vannholdige mineraler, noe som er et ganske sjeldent fenomen. Det ble også funnet en liten mengde pyroxener. Derfor foreslår forskere at Psyche er en metallkjerne eller et fragment av en større kropp, et protoasteroid, som har blitt ødelagt.
Det tidlige solsystemet var et brutalt sted:planetene forenet seg, og deretter kolliderte, og endret baner. Vi tror at fragmenter av deres kjerner, mantel og skorpe kan finnes i dag i form av asteroider. For eksempel gir Psyche oss den eneste reelle muligheten til å direkte studere kjernene til planetlignende objekter.
Katherine de Kleer, hovedforfatter av papiret og assisterende professor ved Caltech
Studiet av objekter så små og fjerne somPsyche, som nå er 179,5 til 329 millioner km fra jorden, er et alvorlig problem, så NASA planlegger å sende en sonde til asteroiden for å samle data om det på nært hold.
Imidlertid, før oppdraget ble lansert, fortsetter observasjonene av Psyche: i det nye verket studerte forfatterne data fra 66 radioteleskoper og, basert på dem, utarbeidet et kart over termisk stråling fra hele overflaten av Psyche.
Det var mulig å foreta målinger med en slik nøyaktighettakket være ALMA -radioteleskopkomplekset, som observerte psyken ved millimeterbølgelengder som er lengre enn infrarød. Forfatterne brukte lengre bølgelengder, og dette tillot dem å kombinere data fra alle teleskoper.
Studien bekreftet at termisk treghetPsyche er høyere enn en typisk asteroide. Dette betyr at den har en uvanlig tett eller ledende overflate. Da de Kleer og teamet analyserte dataene, fant de også at Psyches termiske stråling bare var 60 % av en typisk overflate med slik termisk treghet. Dette antyder at overflaten til Psyche består av minst 30% metall.
Polarisasjonsanalyse av stråling hjalp forskerebestemme grovt hvilken form dette metallet tar: den vanligvis glatte faste overflaten til en asteroide avgir polarisert lys. Imidlertid var lyset fra Psyche spredt, sannsynligvis er overflaten dekket med metallhump.
Metodene beskrevet i denne studien åpner oppnye muligheter for en detaljert studie av funksjonene til asteroider. Forfatterne planlegger å bruke lignende metoder på andre store objekter i asteroidebeltet.
Les mer:
Bremsingen av jordens rotasjon forårsaket frigjøring av oksygen på planeten
Ny partikkel oppdaget på Large Hadron Collider
Forskere har funnet det eldste eksemplet på anvendt geometri