Den vulkanske musen ble ansett som utdød etter utbruddet, men viste seg å være i live

I juni 1991 eksploderte Mount Pinatubo på den filippinske øya Luzon bokstavelig talt. Dette var den nest beste

vulkanutbrudd på 1900-tallet, og det skjedde klokken tiganger sterkere enn St. Helens (det største utbruddet i USAs historie), og konsekvensene var ikke mindre ødeleggende. Lava og aske brøt ut gjennom Zambales-fjellene, og samlet seg i lag opp til 181 meter tykke i dalene.

Etter utbruddet, kraftige tyfoner og monsunregnforårsaket jordskred og askestrømmer som varte i mange måneder. Åtte hundre mennesker døde, og de tette skogene som dekket fjellet før utbruddet ble praktisk talt ødelagt.

"Da Pinatubo eksploderte, var sannsynligvis det siste noen trodde at det bare levde en liten museart på dette fjellet, og den var i ferd med å dø ut."

Larry Heaney, kurator for pattedyr ved Chicago Field Museum.

I 2011-2012, 20 år etter utbruddet,forskere dro til Pinatubo for å studere pattedyrene som bor der. I flere måneder undersøkte forskere pattedyr rundt og på vulkanen.

Forholdene på Pinatubo er veldig tøffe.Selv etter 20 år var bevis på utbruddet overalt. Landskapet er svært ustabilt på grunn av de stadig eroderte forekomster av aske og lahara (gjørme i bakken til en vulkan, bestående av en blanding av vann og vulkansk aske, pimpstein og bergarter), noe som gjorde arbeidet i de bratte bakkene farlig. Det bremset også prosessen med plantesuksess (en jevnlig regelmessig endring fra et biologisk samfunn til et annet). Vegetasjonen besto av en sjelden blanding av innfødte og ikke-innfødte planter, tette kratt av gress (inkludert bambus), busker, dvergvin og et lite antall trær, alt karakteristisk for det tidlige habitatet for gjenvekst. Det var langt fra den gamle regnskogen som dekket fjellet før utbruddet.

Forskerne så ikke bare på vulkanens fauna og flora, men lette etter Apomys sacobianus - den vulkanske musen Pinatubo. Forskere bekymret for at hun ikke lenger eksisterer, fordi hun bodde bare på dette fjellet.

– Vi har visst det en stundMange av Filippinens små pattedyr kan tolerere habitatforstyrrelser, både naturlige og forårsaket av menneskelige aktiviteter. Men de fleste av dem er geografisk utbredte arter, ikke lokalt endemiske, som av miljøbiologer anses å være svært sårbare for enhver intervensjon."

Larry Heaney, kurator for pattedyr ved Chicago Field Museum.

Imidlertid ga Pinatubos forskning veldigfantastiske resultater - totalt 17 arter er dokumentert, inkludert åtte flaggermus, syv gnagere (fem innfødte og to ikke-innfødte) og til og med to store pattedyr (villsvin og hjort). Til tross for at alle undersøkte områder hadde sparsom, busket sekundær vegetasjon i stedet for skog, var innfødte gnagere rikelig overalt.

Det mest fantastiske er at den mest tallrikearten viste seg å være en liten vulkansk mus Apomys sacobianus. Ikke bare ble denne arten ikke ødelagt av utbruddet, men den trivdes i dette svært forstyrrede landskapet sammen med andre innfødte arter som også er svært motstandsdyktige mot forstyrrelser.

Les også:

Saturns måne Titan er bemerkelsesverdig lik jorden. Hvilke planer har menneskeheten for det?

Abort og vitenskap: hva vil skje med barna som skal føde.

En tredjedel av dem som har kommet seg etter COVID-19, kommer tilbake til sykehuset. Hver åttende person dør.

Et stort antall gråhvaler begynte å sulte og dø i Stillehavet.