Ifølge en ny studie er rapporter om en masseutryddelse av gorgoner på slutten av permperioden sterkt
Forskere analyserte tre prøver funneti Karoo-bassenget, Sør-Afrika. Det viser seg at denne gruppen av sabeltannede rovdyr, kjent som Gorgonopsians, ikke bare dominerte den sene permiske perioden. De klarte også å overleve «Great Dying». Så, for 251,9 millioner år siden, ble omtrent 90 % av alle arter utryddet. Unntaket var Gorgonops. Men til tross for denne bragden, var ikke deres utsikter de mest rosenrøde. De ble "the walking dead" (engelsk: dead clade walking).
Som forskere forklarer, teknisk "gåde døde» (i dette tilfellet Gorgonops) overlevde masseutryddelsen, men led så mye av det at de forsvant likevel. Slike arter kan overleve i millioner av år etter en masseutryddelse, men aldri diversifiseres på nytt. Faktisk er de allerede "døde" fra et makroevolusjonært synspunkt, derav navnet.
Forside: Et sent permisk cyanosaur-eksemplar er utstilt på Iziko-museet i Cape Town, Sør-Afrika.
Bilde med tillatelse av Christian Kammerer
Forskere har studert Gorgonops-hodeskallenfra Karoo-bassenget, som tilhørte triasperioden (fra 251,9 til 251,2 millioner år siden). Andre eksperter mente det var feilidentifisert eller datert. En ny undersøkelse viser at det er «definitivt en gorgonopsian», muligens fra slekten Cyonosaurus, skrev forskerne.
Forskerne analyserte deretter ytterligere to prøver.sannsynligvis også representanter for en cyanosaur fra Karoo-bassenget. Av de tre gorgonops-prøvene ble to tatt fra steder som spenner over Permo-Trias-grensen, og den tredje var fra det tidlige trias-laget.
Det er godt mulig at cyanosauren overlevde en massiv massakre.utryddelse på grunn av sin lille størrelse, antall og fleksible kosthold. Rovdyret på størrelse med reven med en smal, langstrakt snute full av tenner var en av de minste kjente gorgonopsene. Ifølge forskere tilpasser små, "generalistiske" rovdyr seg vanligvis bedre til skiftende økosystemer enn store. Derfor er det mer sannsynlig at de opplever katastrofale hendelser.
Forskerne presenterte studien på den årlige konferansen til Society for Vertebrate Paleontology i Toronto, men den har ennå ikke blitt publisert i et fagfellevurdert tidsskrift.
Les mer:
Egget ble sluppet fra verdensrommet: se hva som skjedde med det
Hjernespisende amøbe sprer seg i USA: er det en fare for Russland
Se hvordan en kvinne Thora ser ut. Hun levde for 800 år siden
Omslag: Cyanosaurus-fossil ved Iziko-museet i Cape Town, Sør-Afrika
Bilde med tillatelse av Christian Kammerer