Forskere ved Tokyo Metropolitan University har utviklet en måte å måle kraften som genereres
Muskelatrofi, forringelse av muskelvev, kan ha en ødeleggende effekt på livskvaliteten og påvirke forventet levealder. Denne effekten er spesielt sterk i alderdommen. Dette gjør behandling og forebygging av muskelsvinn til et sentralt tema for samfunnet.
Men terapier for muskelatrofi gjenstårsvært begrenset. Et av problemene som holder forskerne tilbake er mangelen på et effektivt screeningsystem for nye medisinmål, spesielt hvordan ulike forbindelser påvirker muskelstyrken.
Nå et forskerteam ledet avFørsteamanuensis Yasuko Manabe ved Tokyo Metropolitan University kom opp med en enkel måte å måle myotubestyrken direkte på. De så på myotuber montert på et tolags elastisk silikonunderlag, med et hardt overflatelag på toppen av et tykkere, mykere lag. Når myotubene ble stimulert med en elektrisk impuls, så teamet at fibrene trakk seg sammen og deformerte overflaten av underlaget, og dannet en rekke rynker som var tydelig synlige under et mikroskop. Gjennom nøye kalibreringseksperimenter ved bruk av en fleksibel nål med kjent stivhet, klarte de å demonstrere at den totale lengden på rynkene er direkte korrelert med styrken til kreftene som deformerer underlaget.
Ved hjelp av kjente atrofiske (svakere) oghypertrofiske (sterkere) myotuber, fant de at deres nye "styrkeindeks" var mye mer følsom for muskelstyrke enn eksisterende mål som muskelmasse og myosin tungkjede (MHC) proteinuttrykk. Metoden er enkel å anvende ved bruk av standardmetoder for mikroskopi og bildeanalyse, noe som åpner for et bredt spekter av praktiske anvendelser i laboratoriet. Teamet mener at dette vil akselerere letingen etter narkotika betydelig i kampen mot muskelsvinn.
Les mer:
De første bildene av den underjordiske delen av Mars overrasket forskere
En galakse som ligger 12 milliarder lysår fra Jorden 'krøllet seg sammen' til en Einstein-ring
Plant på Mars produserer oksygen med samme hastighet som et gjennomsnittlig tre