US Defense Advanced Research Projects Agency (Darpa) har signert en kontraktmed Generelt
Draco-prosjektet ble opprettet i 2020.Formålet er å demonstrere kjernefysisk termisk fremdrift. Vi snakker om å bruke en atomreaktor for å varme opp rakettdrivstoff for å skape den samme skyvekraften. For et år siden kunngjorde Darpa Tactical Technology Directorate sin intensjon om å teste et kjernefysisk termisk fremdriftssystem i månebane innen 2025. Et kjernefysisk missil kan skytes opp på så lite som fire år. Husk at månebanen refererer til rommet mellom jorden og dens satellitt.
Romsystemer er nå avhengig avelektriske og kjemiske motorer. Darpa-eksperter er imidlertid sikre på at det er behov for andre alternativer for fremtidig forskning utover jordens bane. Et prosjekt som ble presentert for et år siden bemerker at Dracos program har som mål å utvikle ny kjernefysisk termisk fremdrift (NTP) teknologi. Ifølge avdelingen kan den "gi et høyt spesifikt trykk, som ligner på et kjemisk fremdriftssystem, men med en effektivitet opptil fem ganger høyere." Darpa bemerket at observasjon av månerommet vil kreve "et gjennombrudd innen fremdriftsteknologi."
Draco vil prøve å demonstrereNTP-system i bane. Hvordan det fungerer? En kjernefysisk reaktor varmer opp drivstoff til ekstreme temperaturer før den kaster ut den varme massen gjennom en dyse for å skape trykk.
NTP er “et skritt frem fra konvensjonellefremdriftssystemer og vil gjøre det mulig for romfartøy å raskt dekke store avstander, ”sa Christina Beck, visepresident for atomteknologi og materialer for General Atomics Electromagnetic Systems. Hun fortalte SpaceNews at "manøvrerbare romfartøy er avgjørende for å opprettholde rombevissthet og redusere reisetiden betydelig i den enorme omkretsområdet." For menneskelige oppdrag til Mars, "vil atomfremdrivningssystemet gi fleksible lanseringsvinduer og tillate lengre opphold på selve planeten."
NASA utforsker også NTP-funksjoner.I en uttalelse fra februar sa byrået: “Mens NASAs Perseverance-rover er på den røde planeten, utvikler bakkingeniører potensielle fremdriftsteknologier for de første bemannede flyvningene til Mars. NASA vurderer to typer atomkraftverk - elektriske og termiske. " Byrået understreket at NTP-teknologien "gir høy trykkraft og dobbelt så høy drivstoffeffektivitet enn kjemiske missiler."
NASA i samarbeid med Department of Energy(DOE) ber industrien om foreløpige designkonsepter for en kjernefysisk fremdriftsreaktor. ”Byråene planlegger å finansiere flere forsøk på å utforske forskjellige tilnærminger. I fremtidige påfølgende kontrakter vil det bygges mer detaljerte reaktordesigner og forhåndstestutstyr, ”sa NASA.
Les mer
Det første nøyaktige kartet over verden ble opprettet. Hva er galt med alle andre?
Infrarød stråling fra menneskelige hender ble brukt til kryptering
Uranus har mottatt statusen som den merkeligste planeten i solsystemet. Hvorfor?